Amelanchier canadensis October Flame

A Amelanchier canadensis 'October Flame' é uma das melhores variedades ornamentais de ameixeira-do-Canadá, com o seu porte compacto e denso e a sua folhagem outonal de um laranja-avermelhado claro, vivo e intenso! Forma um arbusto com um porte naturalmente piramidal e estreito, mesmo sem poda, adequado para os espaços mais pequenos e para cultivo em vaso em jardins sem solo. Na primavera, cobre-se de uma abundância de pequenas flores estreladas branco-puro, seguidas por uma frutificação em bagas globosas vermelhas e depois pretas comestíveis, a que se chama "pequenas peras" no Canadá. A sua belíssima folhagem pequena, oval, fina, de verde médio transforma-se numa chama carmesim antes de cair ao solo. Esta variedade produz muito poucos frutos no verão, o que a torna mais vigorosa do que outros cultivares. Este arbusto perfeitamente rústico prefere as grandes amplitudes térmicas dos climas continentais, que intensificam a sua floração e coloração, e teme os solos superficiais que secam rapidamente. Pode ser utilizado para formar magníficas sebes livres ou em alinhamento para realçar um caminho ao sol ou à meia-sombra, em solos profundos, frescos e bem drenados.

Originário do Canadá e do leste da América do Norte, o *Amelanchier canadensis*, também chamado ameixeira-do-Canadá, é um arbusto robusto da grande família das rosáceas, poupado pela maioria das pragas e resistente a frios extremos. O seu porte é piramidal a colunar. Com um crescimento médio, o arbusto atingirá na maturidade cerca de 6 m de altura por 3 m de largura. As folhas são caducas, coriáceas, elípticas, finamente dentadas na borda, aveludadas, com 3 a 7 cm de comprimento. A folhagem é de um verde médio brilhante, com a página inferior mais clara; quando jovem, é pubescente e tingida de cobre na rebentação, enquanto que no outono se apresenta magnificamente colorida, adquirindo um tom laranja-avermelhado claro, muito vivo. A floração é abundante em abril-maio, sobre ramos nus ou já guarnecidos de folhas jovens, consoante o clima. A produção de flores e frutos é rápida nesta ameixeira-do-Canadá: exemplares com 30 ou 40 cm de altura já são capazes de se reproduzir. Envoltas numa cálice rosado, as bonitas flores brancas com 5 longas pétalas e estames amarelos reúnem-se em cachos ao longo dos ramos. São seguidas por frutos comestíveis do tamanho de uma ervilha, globosos, chamados pirídios, primeiro vermelho-vivo, tornando-se pretos na maturidade. De sabor ligeiramente adocicado, são perfeitos para compota.

A Ameixeira-do-Canadá 'October Flame', com o seu porte quase colunar, permite que este arbusto de qualidades entre em todos os jardins, mesmo nos mais pequenos. Tão sólido quanto encantador, esta ameixeira-do-Canadá cresce em qualquer boa terra de jardim suficientemente profunda e fresca, em situação ensolarada ou de meia-sombra. Utiliza-se isolado, plantado num canteiro de vivazes e bolbos de sub-bosque como jacintos-dos-bosques e narcisos, ou em plano de fundo de maciços de vivazes. Fica maravilhoso em sebes livres e campestres, em companhia de *Cotinus*, evónimos caducos, *Indigofera gerardiana*, espireias da primavera ou japonesas, viburnos, *Neillia affinis*, nespereira, *Prunus* e muitos outros.