Amendoeira-anã Fruit Me Almond Me autofértil - Prunus dulcis

A Ameixeira-amêndoeira ou Prunus dulcis Fruit Me Almond Me é uma criação espanhola interessante pelo seu desenvolvimento reduzido, boa produtividade e carácter autofértil, ou seja, não é necessário plantar outra amendoeira nas proximidades para obter frutos. Esta seleção caracteriza-se também por um entrada em produção rápida desde jovem e uma boa resistência ao frio. Os seus frutos de calibre médio possuem uma casca tenra, fácil de partir para extrair a amêndoa. Se é apreciada pelos seus frutos de grande delicadeza, colhidos secos em agosto-setembro, esta fruteira mediterrânica coberta de flores branco-rosadas é um adorno para o jardim no final do inverno. Esta amendoeira adaptará o seu desenvolvimento ao volume de terra disponível.

A amendoeira Fruit Me Almond Me integra uma série de árvores frutíferas semi-anãs bastante revolucionárias, desenvolvida recentemente em Espanha. Todas as fruteiras desta gama são enxertadas num porta-enxerto de última geração que se adapta ao volume de terra disponível, permitindo frutificação já nos primeiros anos de cultivo. As fruteiras da gama Fruit Me são igualmente fáceis de cultivar, fiáveis e pouco sensíveis às doenças. 

A amendoeira Fruit Me Almond Me é uma pequena árvore de copa semi-aberta e ramificada, que atinge cerca de 3,50 m de altura por 3 m de envergadura em plena terra. Cultivada em vaso, permanecerá muito mais pequena. Esta variedade começa a produzir amêndoas desde jovem. A árvore apresenta folhas simples, delgadas e pontiagudas, medindo até 8 cm de comprimento por 2,5 cm de largura, com margem dentada. São de um verde médio e ligeiramente lustrosas na face superior. A folhagem, caduca, amarelece no outono antes de cair. A floração ocorre em março-abril, nos ramos nus. É abundante e ligeiramente perfumada. Cada flor tem 5 pétalas de cor branco-rosada e mede cerca de 3,5 cm de diâmetro. Esta floração produz um néctar de excelente qualidade, muito procurado pelas abelhas nessa altura do ano. Segue-se a formação de frutos oblongos cobertos por uma pele aveludada de cor verde-acinzentada, medindo até 4 cm de comprimento. No final do verão, a pele seca e racha, revelando a casca tenra que protege a amêndoa comestível. A colheita das amêndoas do Fruit Me Almond Me faz-se em junho para as amêndoas frescas e em agosto-setembro para as amêndoas secas. 

Durante os dois primeiros anos após a plantação, a amendoeira Fruit Me Almond Me é sensível à geada, mas depois torna-se bastante rústica, até -15 °C pelo menos em plena terra, um pouco menos em vaso. No entanto, o frio torna a sua frutificação aleatória, pois as flores são muito precoces e sensíveis à geada. É difícil colher amêndoas para além da região de Lyon. É em solos secos, pedregosos e calcários que a amendoeira se dá melhor, mesmo a céu aberto. Esta árvore receia solos que retêm a humidade a ponto de poder definhar rapidamente, no espaço de poucos dias.

A amendoeira cultivada (Prunus dulcis) pertence à família das Rosaceae, tal como os cerejeiros ou os ameixoeiros. Provém da amendoeira do Cáucaso, designada Prunus fenzliana, um arbusto originário da Arménia, da Turquia e do Irão. Cultiva-se desde há muito tempo ao longo do espaço mediterrânico, e há algumas décadas em muitas regiões áridas. Para obter frutos, é imperativo que a floração não congele, o que limita a cultura da amendoeira às zonas climáticas governadas por um clima do tipo mediterrânico com invernos curtos: sul da China, sudoeste da América do Norte (Califórnia), América do Sul (centro do Chile), África do Sul e Austrália.  

Em anatomia vegetal, a amêndoa designa o interior da semente. Os frutos do Prunus dulcis são assim chamados porque se consome apenas essa parte. A polpa que envolve o caroço não é comestível. Além de saborear este fruto delicioso, aprecia-se a sua floração perfumada que anuncia a primavera.