Figueira Panachée - Ficus carica

O Figueira Malhada (Ficus carica) ou Bourjassotte rayé é uma variedade que produz belos frutos com casca amarela malhada de verde e polpa vermelha aromática e doce. Esta variedade auto-fértil é unífera, ou seja, frutifica uma vez por ano, por volta do final de agosto. A Figueira é uma árvore caduca, rústica, que aprecia uma exposição soalheira. Plantação no outono-inverno, fora de períodos de geada (ou na primavera para regiões mais frias).

A Figueira Malhada produz belos frutos com casca amarela malhada de verde e polpa vermelha aromática e doce. O figo entra na composição de pratos doces (tartes, clafoutis, compotas…) ou salgados, associado a queijo de cabra, presunto ou foie gras. Após a colheita, desaconselha-se a conservação no frigorífico, pois altera os aromas do figo e a epiderme pode sofrer com a humidade e a condensação. A melhor forma de os consumir é à mesa, e a degustação debaixo da árvore, que deixará intacto o seu perfume a mel.

Entre as variedades de Figueira, distinguem-se:

- as variedades uníferas, que produzem uma única colheita por ano, bastante abundante, no início do outono

- as variedades bíferas, que frutificam duas vezes por ano, produzindo figos chamados 'figos-flor' no início do verão, que aparecem na madeira do ano anterior, e figos de outono, que se desenvolvem nos ramos do ano.

A variedade Malhada é uma variedade unífera, que frutifica por volta do final de agosto. A colheita far-se-á em várias vezes, à medida que os figos amadurecem. Esta variedade é auto-fértil e partenocárpica, permitindo obter frutos sem fecundação. Não é necessário ter outros pés de Figueira e não precisa da intervenção da vespa-do-figo (*Blastophaga psenes*), o único inseto polinizador da figueira, demasiado sensível ao frio para sobreviver em climas frios.

Originária da Turquia e da Ásia Menor, a Figueira (Ficus carica) pertence à família das Moráceas. É uma pequena árvore caduca, vigorosa, de porte arredondado e ereto, com tronco frequentemente tortuoso, atingindo 3 a 5 m em todas as direções. As folhas são rugosas, de um verde vivo que se torna amarelo no outono, finamente velutinas, relativamente grandes (por vezes 20 cm de comprimento) e munidas de um longo pecíolo. O limbo está profundamente dividido em três a sete lóbulos crenados (mais frequentemente cinco) de forma variável, o seu reverso é aveludado, com nervuras salientes. A madeira é macia e esponjosa, a casca cinzenta e lisa. O sistema radicular desta pequena árvore é poderoso, estendendo-se em todas as direções. A Figueira é frequentemente considerada uma das mais belas árvores de fruto. A sua folhagem original confere-lhe um lado ornamental e oferece um belo espaço de sombra, muito agradável durante os calores estivais. Plante a Figueira ao abrigo de um muro que a proteja do frio durante os invernos rigorosos, com uma exposição sul ou sudoeste, em companhia da Romãzeira, da Amoreira-branca e da Nespereira-do-Japão nas regiões da metade Sul do país. A Norte, poderá associá-la ao Marmeleiro, à Akebia quinata, à Feijoa, que são igualmente rústicas e exóticas. Tenha bem em conta as suas dimensões em idade adulta para determinar a distância a que será plantada. Ainda que as raízes não causem danos a construções modernas, podem causar estragos em muros montados a seco ou com argamassas pobres, à moda antiga.