Kiwai Prince Jumbo macho - Actinidia arguta

O Kiwai ou Kiwi da Sibéria Prince Jumbo é uma seleção masculina de Actinidia arguta destinada à polinização de plantas femininas, como a Super Jumbo ou o Kiwai Red Jumbo, por exemplo. A planta oferece, no início do verão, flores brancas muito perfumadas, mas não produz frutos. Um exemplar de Prince Jumbo permitirá a polinização de 5 a 6 plantas femininas. Trata-se de uma liana vigorosa, muito rústica e decorativa, que deve ser estacada ao longo de uma pérgola, de uma treliça ou de um caramanchão. A plantação deve ser feita de preferência no outono, numa terra rica e não calcária.

O Kiwai Prince Jumbo pertence à família das Actinidiáceas, tal como o seu primo, o Kiwi, que nos é mais familiar e cujo nome latino é Actinidia chinensis ou deliciosa. O seu antepassado, chamado kiwi da Sibéria ou kiwi de verão, é originário do Extremo Oriente, da Rússia até Taiwan, passando pelo Japão e pela China. É uma liana volúvel muito vigorosa, atingindo 5 a 6 m de altura. A sua folhagem é caduca, caindo no outono. O Kiwai é muito rústico, podendo resistir até -20 °C. Os caules apresentam folhas grandes em forma de coração, com 8 a 10 cm de comprimento, com dentes finos terminados em pelos. No início do verão (junho-julho), surgem flores perfumadas e melíferas, de cor branco-esverdeada com anteras púrpuras, agrupadas em 3 na axila das folhas.

Nas plantas femininas, a floração é seguida pela formação de bagas ovóides, mais pequenas do que os kiwis (2 a 4 cm de diâmetro), com pele lisa e fina. O sabor do kiwai lembra o da groselha-espim. É mais doce do que o kiwi habitual e mais rico em cálcio e vitamina C. O sabor do kiwai adapta-se bem à nova cozinha, realça o aroma das saladas de fruta e presta-se à elaboração de pratos agridoces. Atenção, esta variedade não é auto-fértil. Trata-se aqui de um exemplar masculino, que não produzirá frutos. Permite, no entanto, a polinização das plantas femininas. Tal como acontece com o kiwi, um exemplar masculino pode permitir a polinização de várias plantas femininas, cerca de 5 a 6.

A beleza do Kiwai, tanto da sua folhagem como da sua floração perfumada, faz desta planta uma escolha também utilizada para ornamentar jardins. É necessário estacar esta planta num suporte sólido, como uma parede com fios robustos, uma parreira, uma pérgola, um tronco de árvore ou uma vedação.