Kiwi árctico Red Beauty fêmea - Actinidia kolomikta

A Actinidia kolomikta 'Red Beauty', uma variedade fêmea de kiwi-ártico, é uma trepadeira frutífera que também encanta pelas suas qualidades ornamentais. As suas folhas que se colorem de vermelho no fim da estação, as delicadas flores primaveris perfumadas e os pequenos kiwis vermelhos e doces tornam esta planta interessante da primavera ao outono. Para o sucesso do cultivo, recomenda-se prever um suporte onde se enrolarão os caules volúveis. É indispensável plantar uma variedade macho para obter frutos, nomeadamente 'Actic Beauty' ou, a título de exceção, 'Adam' em climas não muito frios.

O kiwi 'Red Beauty' é uma seleção hortícola de Actinidia kolomikta. Esta planta pertence à família das actinidiáceas. A espécie selvagem é originária de uma área de distribuição que vai da China ao Japão, à Coreia e até à Rússia, onde se encontra na região do rio Amur e nas ilhas de Sakhaline, por exemplo. O seu habitat natural inclui florestas de coníferas pouco densas, onde a planta pode formar povoamentos ao longo das margens ou em clareiras. Ao sul da sua área de distribuição, esta actinídia cresce até 1.300–1.400 m de altitude, em planaltos rochosos. Ao norte, em contrapartida, a espécie não sobe acima dos 150 m de altitude. Este kiwi foi introduzido em cultivo em 1855.

A Actinidia kolomikta 'Red Beauty' é uma planta lenhosa de crescimento rápido, cujos caules volúveis, que crescem cerca de 60 cm por ano, atingem rapidamente 5 a 6 m de comprimento. Devem ser guiados para um suporte onde se enrolarão. Este cultivar fêmea caracteriza-se por um porte espalhado, assente naturalmente no solo se a sua vegetação não for guiada. As grandes folhas ovais, de verde-escuro, por vezes com tonalidades avermelhadas, tornam-se vermelho-escuro no outono antes de cair. As flores branco-creme com anteras amarelas, agradavelmente perfumadas, lembrando pequenas ranúnculas, surgem entre maio e junho. Os frutos ovais, de pequeno tamanho (com 3 cm de comprimento e 1,5 cm de largura), mas produzidos em abundância, amadurecem de setembro até final de outubro. Estes pequenos kiwis são doces e deliciosos quando consumidos frescos, tal quais ou numa salada de frutas. A sua pele é fina e podem ser comidos como uvas.

Como a maioria dos kiwis, a Actinidia kolomikta é dióica: existem exemplares masculinos distintos dos femininos, como 'Red Beauty'. Apenas estes últimos produzirão frutos, e só na presença de um exemplar macho nas proximidades.

O kiwi-ártico 'Red Beauty' é interessante para a criação de sebes frutíferas devido ao seu folhagem denso e ao seu crescimento vigoroso. Pode também ser utilizado num pomar para aproveitar os seus frutos saborosos. Plantada junto à base de uma vedação, de uma grande treliça ou de outra estrutura rígida, esta planta trepadora desenvolve-se para cima, criando ecrãs naturais e decorativos. Para acompanhar a Actinidia kolomikta 'Red Beauty', plante um indivíduo macho polinizador, adicione a Actinidia arguta 'Issai', que também produz frutos comestíveis, uma clemátide montana como 'Rubens', conhecida pela sua floração primaveril espetacular, um Hydrangea petiolaris, outra trepadora com belas flores brancas, e o Parthenocissus quinquefolia, uma trepadeira vigorosa com folhagem decorativa no outono. Estas plantas, que toleram todas a meia-sombra, comporão um conjunto harmonioso e variado ao longo das estações.