Kiwi Belen macho - Actinidia deliciosa

O Kiwi (Actinidia deliciosa) ‘Belen’ (macho) é uma variedade que oferece belas flores brancas perfumadas entre finais de abril e início de junho. Trata-se de um pé macho, que não produzirá frutos, mas permitirá a polinização de pés fêmeas (como a ‘Sorelli’, por exemplo, que floresce ao mesmo tempo). Deve-se estacar ao longo de uma pérgola, de uma treliça ou de um caramanchão. A plantação ideal é no outono ou durante todo o ano, desde que não haja geadas.

O Kiwi (Actinidia chinensis ou deliciosa), também chamado groselha-da-China, yang tao ou rato vegetal, é o fruto da Actinídia. Pertence à família das Actinidiáceas, tal como o seu primo o Kiwai (Actinidia arguta). Originário da China, o kiwi é uma liana volúvel vigorosa, podendo crescer 3 m por ano se as condições forem favoráveis. Esta trepadeira deverá ser estacada num suporte sólido, como um muro com fios robustos, uma parreira, uma pérgola, um tronco de árvore ou uma vedação. Pode atingir 6 m de altura e 4 m de envergadura e necessita de ser podada para conter o seu desenvolvimento.

Algumas variedades são autoferteis (flores macho e fêmea no mesmo pé) e podem ser plantadas sozinhas. Outras variedades têm apenas flores macho ou apenas flores fêmeas e necessitam da presença de um pé do outro sexo para permitir a polinização. Um pé macho pode polinizar cerca de 5 a 6 pés fêmeas. Apenas os pés fêmeas produzem frutos.

O Kiwi é muito rústico, podendo resistir até -15°C, mas é sensível a geadas tardias, uma vez que os gomos congelam a -5°C. A sua folhagem é caduca. Os caules apresentam folhas grandes, ovais e inteiras, de um verde mate escuro na página superior e mais claras na inferior, cobertas, tal como os caules, de pequenos pelos avermelhados. A partir do terceiro ou quarto ano de cultivo, surgem em maio-junho cachos de flores nos ramos do ano anterior. São flores perfumadas com pétalas largas, de cor branco-creme. As flores macho apresentam numerosos estames amarelos, enquanto as flores fêmea têm estigmas brancos.

Nos pés fêmea, a floração é seguida pela formação de grandes bagas carnudas ovóides, pesando cerca de 60 gramas. A pele fina é castanho-clara e peluda para as espécies Actinidia deliciosa ou lisa para as espécies Actinidia chinensis. A polpa é verde, por vezes amarela em algumas variedades, e possui numerosas pequenas sementes pretas. O kiwi é rico em vitamina C, fibras e sais minerais como o potássio, o magnésio e o cálcio. A colheita realiza-se por volta do mês de novembro, antes das geadas. Os frutos podem ser colhidos mesmo ainda verdes, pois continuam a amadurecer após a colheita. Conservam-se bem em local fresco, a 5°C, numa adega, durante mais de um mês. O Kiwi está maduro quando está macio ao toque. Coloque os kiwis junto de maçãs ou bananas para acelerar o seu amadurecimento. Depois de descascado, o kiwi pode ser degustado natural, misturado com outros frutos de outono, em compotas ou usado para ornamentar tartes e alguns pratos salgados.