Kiwi Ken's Red fêmea - Actinidia arguta

O Kiwi da Sibéria Ken's Red (Actinidia arguta) é uma variedade não auto-fértil que produz kiwais de pele lisa e vermelha, com polpa ligeiramente púrpura. Trata-se de um pé feminino que necessita da presença de um pé masculino nas proximidades para permitir a polinização. O Kiwai ou Kiwi da Sibéria (Actinidia arguta) é um primo do kiwi (Actinidia chinensis ou deliciosa) cujos frutos, mais pequenos e doces, se consomem com a pele. Deve-se estacar ao longo de uma pérgola, de uma treliça ou de um caramanchão. A plantação é preferencial no outono (ou na primavera nas regiões de invernos frios), para uma colheita por volta do mês de outubro.

O Kiwai (Actinidia arguta), também chamado Kiwi da Sibéria ou Kiwi de verão, pertence à família das Actinidiáceas, tal como o seu primo o Kiwi (Actinidia chinensis ou deliciosa). Originário da Ásia, é uma liana volúvel vigorosa, que atinge 5 m de altura. A sua folhagem é caduca. O Kiwai é muito rústico, podendo resistir até -20°C. Os caules apresentam folhas grandes em forma de coração, com 8 a 10 cm de comprimento, com dentes finos terminados em pelos. No início do verão (junho-julho), surgem flores perfumadas e melíferas, de cor branco-esverdeada com anteras púrpuras, agrupadas em 3 na axila das folhas.

A floração é seguida pela formação de bagas ovoides, mais pequenas do que os kiwis (2 a 4 cm de diâmetro), com pele lisa e fina. O sabor do kiwai lembra o da groselha. É mais doce do que o kiwi habitual e mais rico em cálcio e vitamina C. A partir do segundo ou terceiro ano após a plantação, a variedade Ken's Red produzirá pequenos frutos cuja pele e polpa são de cor vermelho-escuro. Atenção, esta variedade não é auto-fértil. Trata-se de um pé feminino, necessitando da presença de um pé masculino ou auto-fértil, como o Kiwi arguta 'Issaï' nas proximidades para permitir a polinização. Tal como acontece com o kiwi, um pé masculino pode permitir a polinização de vários pés femininos.

A beleza do Kiwai, tanto da sua folhagem como da sua floração perfumada, faz desta planta uma escolha também utilizada para ornamentar jardins. É necessário estacar esta planta num suporte sólido, como uma parede com arames robustos, uma treliça, uma pérgola, um tronco de árvore ou uma cerca. Este fruto agrada muito às crianças, porque pode ser colhido e consumido tal e qual no jardim. A colheita realiza-se a partir do final de setembro e durante o mês de outubro. Os frutos conservam-se muito facilmente no frigorífico durante cerca de quinze dias após a colheita. Separe-os dos outros frutos para que não amadureçam demasiado depressa. O sabor do kiwai adapta-se bem à nova cozinha, realça o aroma das saladas de fruta e presta-se à elaboração de pratos doces-salados.