Estragão verdadeiro

O Estragão é uma planta herbácea cuja folhagem apresenta um sabor suave a anis. Faz parte das 'ervas finas' aromáticas muito apreciadas para temperar saladas, omeletes ou aves. Esta planta condimentar cultiva-se igualmente bem em vaso ou em plena terra. Plante-se na primavera e colham-se as folhas de maio a outubro.

O Estragão pertence à família das Asteráceas e ao género Artemisia, tal como o absinto e a artemísia. O seu porte é arbustivo e atingirá 80 cm de altura por 40 cm de largura. As flores que aparecem durante o verão são estéreis, não permitindo ao Estragão ser autossemeadora (apenas o Estragão da Rússia pode ser semeado). A multiplicação faz-se por divisão de touceiras ou por estacaria. Esta planta vivaz desaparecerá na altura das geadas e voltará a brotar na primavera. A planta deve, no entanto, ser protegida, pois o Estragão é rústico até -5°C.

Na cozinha, esta erva muito perfumada utiliza-se no molho bearnesa, para realçar o tempero das saladas ou para aromatizar as aves.

O Estragão cultiva-se igualmente bem em vaso ou em plena terra.

A colheita: efetua-se de maio a outubro, à medida das necessidades. É preferível colher ramos inteiros em vez de algumas folhas aleatoriamente.

A conservação: consumam-se rapidamente as folhas recém-colhidas para usufruir plenamente do seu aroma. Para uma conservação mais longa, podem secar-se as folhas à sombra num local seco e arejado e guardá-las (picadas ou reduzidas a pó) em recipientes herméticos. Podem também congelar-se.

A dica do jardineiro: Recomenda-se cobrir o solo com finas camadas sucessivas de relva cortada, se possível misturada com folhas secas. Esta proteção, que permite ao solo manter-se húmido, reduz também a necessidade de mondar.