Abóbora Betty Blue F1

A Abóbora Betty Blue F1 é uma variedade híbrida do tipo Abóbora Azul da Hungria, tão decorativa quanto saborosa. A planta, produtiva e muito rasteira, produz frutos magníficos com casca cinzento-azulada, pesando entre 4 a 6 kg. A sua polpa de laranja intenso revela um sabor doce e açucarado único. Pode ser consumida crua, ralada ou cortada em palitos, e naturalmente cozinhada em gratinado, sopa, tempura, puré... mas também em bolo ou em doce. As plantas da abóbora Betty Blue F1 instalam-se na horta em maio, após as últimas geadas, num solo muito rico e bem adubado. A colheita ocorre em setembro-outubro.

Laranjas, verdes, vermelhas, amarelas, pretas ou mesmo azuis, lisas, com nervuras, verrugosas, de casca macia, etc. – abóboras e courgettes oferecem-nos uma espantosa variabilidade de formas, cores e tamanhos, pois hibridizam-se com uma facilidade desconcertante. É por isso que existem tantas variedades. Na linguagem comum, abóbora de inverno designa todos os tipos de abóboras, abóboras-menina, abóboras-grandes, etc., de casca rija e polpa delicadamente açucarada. Por courgettes ou aboborinhas, entendem-se as diferentes variedades que se colhem ainda jovens, quando a casca é macia. Estas últimas são consumidas com as sementes. A abóbora Betty Blue F1 é proveniente da Cucurbita maxima. Muito rasteira, esta variedade necessita de podas para limitar a sua expansão, favorecer a ramificação e assegurar uma boa frutificação.

Todas as abóboras são originárias da América e pertencem à grande família das cucurbitáceas. Foram introduzidas na Europa no século XVI. Geralmente rasteiras, agarram-se a qualquer suporte com a ajuda das suas gavinhas. As flores femininas distinguem-se das masculinas pelo seu ovário ínfero (abaixo da flor), que se assemelha a um embrião de fruto. Em muitas regiões, as flores masculinas são colhidas após a polinização para serem consumidas recheadas ou em bolinhos fritos. As maneiras de consumir abóboras e courgettes são múltiplas: salteadas, fritas, em gratinado, em sopas ou recheadas. As courgettes são protagonistas na ratatouille provençal, na caponata italiana, no cuscuz magrebino ou em muitos pratos mediterrânicos emblemáticos. As courgettes e as abóboras são pouco calóricas, mas são ricas em vitaminas, nomeadamente provitamina A e vitamina B, e em sais minerais.

A colheita: As abóboras devem ser colhidas preferencialmente na maturação, exceto se existir risco de apodrecimento. Nesse caso, terminarão a maturação no interior. As abóboras colhem-se maduras, quando a sua casca está bem colorida e a vegetação começa a amarelecer. Todas devem ser manuseadas com cuidado e permanecer sem qualquer corte ou choque. Preservar o pedúnculo na abóbora, pois conservar-se-á durante muito mais tempo!

A conservação: A polpa das abóboras conserva-se cortada em pedaços e depois congelada. As abóboras-grandes e as abóboras de inverno de casca rija conservam-se durante vários meses e consomem-se todo o inverno. Ao contrário de outros frutos e legumes, necessitam de calor para uma conservação ótima. Não é necessário guardá-las num local escuro, pelo que se podem armazenar onde a sua silhueta arredondada possa ser apreciada.

O truque do jardineiro: Coloque uma placa de ardósia ou uma telha sob o fruto. Desta forma, não ficará em contacto direto com o solo, evitando que apodreça devido à humidade. Da mesma forma, estas plantas apreciam particularmente solos ligeiramente húmidos. Pense então em colocar uma camada de mulch à volta dos pés, especialmente no auge do verão. As abóboras e courgettes são muito propensas ao oídio (doença fúngica que deixa uma espécie de penugem branca na superfície das folhas). Evite cuidadosamente regar as folhas ou as flores. Associe as suas abóboras a aliáceas como a cebolinha, as cebolas ou as chalotas, ou com fabáceas (antigamente leguminosas) como o feijão ou as ervilhas. Em contrapartida, a associação abóbora – pepino pode prejudicar ambas as culturas.