Tomate Coração de Boi biológico em plantas enxertadas

A tomate Cuor di Bue ou Coração-de-boi é uma variedade antiga de meia-estação, produzindo grandes frutos vermelhos em forma de coração, de cerca de 230 g. A sua polpa densa, doce e extremamente saborosa torna-a ideal para utilização em saladas, sumos, gaspacho, e recheada. A tomate é uma planta que se cultiva como anual, exigente em calor e necessitando de solo rico. As mini-torrões da Tomate Coração-de-boi plantam-se de abril a junho, após as últimas geadas, para uma colheita de julho a outubro.

A tomate é originária da América do Sul e da América Central. Várias variedades já eram cultivadas pelos Incas muito antes da chegada dos conquistadores. O termo «Tomate» vem do inca Tomatl e designa tanto a planta como o fruto proveniente dela. Faz parte desses numerosos alimentos que nos chegaram do Novo Mundo, tal como o feijão, o milho, as abóboras, as batatas e o piri-piri. A tomate tardou bastante a atingir as nossas papilas gustativas. E por boas razões: durante longo tempo foi cultivada pelas suas qualidades estéticas e medicinais, mas era considerada tóxica por causa da sua semelhança com o fruto da mandrágora, outra solanácea. Só a partir do início do século XX se tornou presença habitual nas nossas mesas.

A tomate é uma planta herbácea perene em clima tropical; nas nossas latitudes é cultivada como anual. Torna-se lenhificada com o tempo e produz pequenas flores amarelas pouco vistosas agrupadas em cimos que se transformarão em frutos. A tomate cultiva-se em plena terra, mas também pode ser instalada em vaso num balcão, privilegiando as variedades de pequeno porte.

Trata-se de um fruto-legume que apresenta numerosos atributos nutritivos. Pouco calórica como a maioria dos vegetais, rica em água, contém, nomeadamente, uma molécula muito interessante: o licopeno, um poderoso antioxidante. Destaca-se também pela sua riqueza em vitamina C, provitamina A e oligoelementos.

Na cozinha, as tomates consomem-se cruas ou cozidas, de múltiplas formas: em saladas ou para o aperitivo, grelhadas, recheadas, marinadas, confitadas, em mistura de legumes, e em polpa… Existem de todas as cores, de todas as formas e de todos os tamanhos. Aproveite e cultive várias variedades na horta para variar os prazeres!

A colheita :Os períodos de colheita variam em função da precocidade: as variedades precoces colhem-se de 55 a 70 dias após a plantação, as variedades de meia-estação de 70 a 85 dias e as tardias para além de 85 dias. A colheita efetua-se quando a tomate adquire a sua cor definitiva e quando a sua textura, mantendo-se firme, apresenta um ligeiro amolecimento. Para melhor conservação, recomenda-se colher o fruto com o seu pedúnculo. Atenção, os frutos imaturos, os caules e as folhas contêm solanina e não devem ser consumidos.

A conservação :A temperatura ótima de conservação da tomate situa-se entre 10 e 15 ºC. A conservação no frigorífico é possível, mas altera, no entanto, as qualidades gustativas dos frutos. Para uma conservação mais prolongada, as tomates podem ser confitadas, secas, congeladas, enlatadas ou transformadas em compota. Para as confitar, corte as tomates ao meio e recolha o seu sumo. Coloque as meias‑tomates com a face cortada voltada para cima, no tabuleiro do forno. Salpique com sal, pimenta, e açúcar, e leve ao forno em temperatura muito baixa durante pelo menos uma hora. Retire as tomates, conserve-as num frasco de vidro e complete com azeite.

O truque do jardineiro :Para limitar as regas, recomenda-se cobrir o solo com finas camadas sucessivas de relva cortada, se possível misturada com folhas secas. Esta proteção, que permite ao solo manter-se húmido, limita também a capina.