Abóbora Rouge Vif d'Etampes

A Abóbora Vermelha Viva de Etampes é uma variedade rastejante com frutos grandes, esféricos, muito achatados, por vezes curvados, com nervuras e frequentemente com protuberâncias, de cor vermelha viva. A sua polpa é espessa, amarelo-alaranjada, macia e aquosa. O rendimento desta abóbora é de 1 a 4 frutos por planta (30 a 50 cm, 8 a 10 kg).

A Abóbora Vermelha Viva de Etampes, originária da cidade de Etampes no departamento de Essonne, é a variedade mais cultivada em França. Foi introduzida em França por volta de meados do século XIX.

As abóboras, os potimarros e os giraumons pertencem à família das Cucurbitáceas e à espécie Cucurbita maxima. Esta planta herbácea anual apresenta longas hastes vigorosas, rastejantes ou mesmo trepadoras com o auxílio de gavinhas robustas. Cada planta possui flores masculinas e femininas separadas, diz-se que é monóica; são estas últimas que darão origem aos frutos uma vez fecundadas pelo pólen das primeiras.

Apresentam-se em numerosas formas e cores, desde o fruto grande com nervuras, laranja ou vermelho com polpa alaranjada, até formas oblongas, formas de pêra ou de "turbante". Originária da América do Sul, esta espécie terá sido introduzida na Europa por volta dos séculos XVI ou XVII, tal como as suas primas, outras espécies de Cucurbita. Erroneamente, são frequentemente designadas por "abóboras" (citrouilles), embora pertençam a uma espécie diferente, Cucurbita pepo, de polpa fibrosa e pedúnculo duro e fibroso. Quanto à abóbora (potiron), apresenta uma polpa doce, saborosa e menos fibrosa, com um pedúnculo macio e esponjoso.

As abóboras são ricas em vitaminas e oligoelementos, além de serem pobres em calorias, ricas em potássio e terem propriedades antioxidantes.

Colheita e conservação

Colhe-se a abóbora o mais tarde possível, sem no entanto correr o risco das primeiras geadas. Mantenha então o pedúnculo o maior possível e armazene-as numa divisão com temperatura amena (10 a 15°C). Poderá assim conservá-las desde alguns meses até um ano, evitando que se toquem umas nas outras.

As pequenas dicas do jardineiro

Pode-se enterrar as hastes ao nível dos nós para provocar o seu enraizamento.

Para ganhar espaço e proteger os frutos da podridão, podem cultivar-se as abóboras em suportes, como uma rede metálica ou estacas robustas.

Durante a maturação dos frutos, pode-se intercalar uma telha, um tijolo por exemplo, entre o solo e o fruto para o isolar e limitar o seu apodrecimento prematuro. Uma camada espessa de cobertura morta também funcionará.