Abóbora Buttercup - Ferme de Sainte Marthe Bio

A Abóbora Manteiga é uma variedade pouco comum, que forma frutos pequenos com 13 a 20 cm de diâmetro, em forma de tambor. A sua polpa alaranjada, firme, fina e doce é revestida por uma casca verde-escura estriada com bandas verde-acinzentadas. Pode ser consumida crua, ralada e acompanhada com um molho vinagrete, ou cozinhada, em sopa, gratinado ou frita. Esta abóbora semeia-se de abril a junho para uma colheita em setembro-outubro. Beneficia de uma conservação muito boa.

O rendimento médio é de 3 a 5 frutos, pesando cada um entre 1 e 2 kg, por planta.

As abóboras, os potimarrons e os giraumons pertencem à família das Cucurbitáceas e à espécie Cucurbita maxima. Esta planta herbácea anual apresenta longas hastes vigorosas, rastejantes ou mesmo trepadoras com a ajuda de gavinhas fortes. Cada planta possui flores masculinas e femininas separadas, diz-se que é monóica; são estas últimas que darão origem aos frutos uma vez fecundadas pelo pólen das primeiras.

Apresentam-se sob inúmeras formas e cores, desde o fruto grande, com gomos, alaranjado ou avermelhado com polpa alaranjada, até formas oblongas, em forma de pêra ou de "turbante". Originária da América do Sul, esta espécie terá sido introduzida na Europa por volta do século XVI ou XVII, tal como as suas primas, outras espécies de Cucurbita. Erroneamente, são frequentemente chamadas de "abóboras" (no sentido de *Cucurbita pepo*), embora pertençam a uma espécie diferente, a Cucurbita pepo, de polpa fibrosa e pedúnculo duro e fibroso. Quanto à abóbora *C. maxima*, apresenta uma polpa doce, saborosa e menos fibrosa, com um pedúnculo macio e esponjoso.

As abóboras são pouco calóricas mas ricas em vitaminas, oligoelementos e potássio, sendo reputadas pelas suas propriedades antioxidantes.

Colheita e conservação:

Colhem-se as abóboras o mais tarde possível, sem no entanto correr o risco das primeiras geadas. Mantenha então o pedúnculo o maior possível e armazene-as numa divisão com temperatura amena (10 a 15°C). Poderá assim conservá-las desde alguns meses até um ano, evitando que se toquem umas nas outras.

A dica do jardineiro:

Para ganhar espaço e proteger os frutos da podridão, as abóboras podem ser cultivadas na vertical sobre suportes como uma rede metálica ou estacas robustas. Se se deixar as plantas rastejarem, durante a maturação dos frutos, lembre-se de intercalar uma telha, um tijolo ou uma camada espessa de palha entre o solo e o fruto, de forma a isolá-lo da humidade e assim evitar o seu apodrecimento.