Chicória Pão de Açúcar Bio

A Chicória Pão de Açúcar é uma variedade reputada e muito apreciada, tanto pelo volume e forma da sua cabeça como pelo seu sabor: um ligeiro sabor a avelã com um toque de amargor. As suas grandes folhas inteiras, largas e nervuradas, podem ser consumidas tanto cruas como cozinhadas. Sementeira de maio a agosto, colheita de agosto a abril.

A Chicória-silvestre é uma planta herbácea que pertence à família das Asteráceas. Tem o nome latino de Cichorium intybus e é também conhecida pelos nomes de Chicória-amarga ou Barba-de-capuchinho.

Existem vários tipos de Chicória, sendo as Chicórias-silvestres as mais próximas da espécie-tipo que se encontra em estado natural nos prados e bermas de caminhos. Assemelha-se um pouco, tanto pela forma das suas folhas como pelo seu sabor, ao Dente-de-leão. As grossas raízes da Chicória-amarga de raiz grossa, denominada "Chicória-industrial", são torradas e cultivadas para a elaboração de um sucedâneo de café.

As variedades são numerosas e apresentam uma grande variabilidade de forma, cor e sabor. Distinguem-se pela sua maior rusticidade: temem menos os rigores invernais do que as outras Chicórias.

No jardim, instalam-se em qualquer solo moderadamente rico, preferencialmente fresco mas bem drenado. Nas regiões particularmente frias, previna-se com uma proteção de inverno do tipo véu de forçagem ou túnel. Algumas variedades necessitam de um forçamento que pode ser efetuado em cave.

As folhas de Chicória-silvestre consomem-se sobretudo cruas em salada e mistura de folhas, mas também cozinhadas em molho, gratinadas, com natas, estufadas ou com molho bechamel.

Todas as Chicórias têm virtudes tónicas, depurativas e ligeiramente laxativas.

Colheita: as Chicórias colhem-se à medida das necessidades e do seu crescimento.

Conservação: conservam-se alguns dias no frio após a colheita.

O truque do jardineiro: Proceder a binagens e sachas regulares. A aplicação de uma cobertura morta é aconselhada em caso de seca.