Chicória-selvagem Melhorada Loira

A Chicória Silvestre Amarela Melhorada é uma variedade cultivada pelas suas folhas largas, inteiras e onduladas, agrupadas num belo coração. Consome-se crua em salada ou cozinhada como os espinafres, mas também na fase de rebentos jovens, em mistura de folhas. Período de sementeira de junho a agosto.

A Chicória Silvestre é uma planta herbácea que pertence à família das Asteráceas. Tem o nome latino de Cichorium intybus e é também conhecida pelos nomes de Chicória-amarga ou Barba-de-capuchinho.

Existem vários tipos de Chicória, sendo as Chicórias Silvestres as mais próximas da espécie-tipo que se encontra em estado natural nos prados e bordaduras de caminhos. Assemelha-se, aliás, tanto pela forma das suas folhas como pelo seu sabor, ao Dente-de-leão. Torradas, as grossas raízes da Chicória-amarga de raiz grossa, dita "Chicória Industrial", são cultivadas para a elaboração de um sucedâneo de café.

As variedades são numerosas e apresentam uma grande variabilidade de forma, cor e sabor. Distinguem-se pela sua maior rusticidade: receiam menos os rigores invernais do que as outras Chicórias.

No jardim, instalam-se em qualquer solo moderadamente rico, preferencialmente fresco, mas bem drenado. Nas regiões particularmente frias, recomenda-se uma proteção invernal do tipo véu de forçagem ou túnel. Algumas variedades necessitam de um forçamento que pode ser feito em cave.

As folhas da Chicória Silvestre consomem-se sobretudo cruas em salada e mistura de folhas, mas também cozinhadas em caldo, gratinadas, com natas, estufadas ou com molho bechamel.

As Chicórias têm todas virtudes tónicas, depurativas e ligeiramente laxativas.

Colheita: as Chicórias colhem-se à medida das necessidades e do seu crescimento.

Conservação: conservam-se alguns dias no frio após a colheita.

A dica do jardineiro: Proceder a binagens e sachas regulares. A aplicação de uma cobertura morta é aconselhada em caso de seca.