Alho-francês gigante de inverno Bio

O Alho‑francês Gigante de Inverno é uma variedade de inverno clássica, muito rústica, aqui apresentada na forma de sementes certificadas AB. A planta tem um porte alongado, esguio e altaneiro, com uma folhagem verde‑azulada muito aberta sobre um tronco longo de 25 cm em média. É extremamente resistente ao frio e às doenças, bem adaptada a uma horta biológica. Mesmo sob a neve, mantém o seu belo aspeto! Este alho‑francês é, portanto, perfeito para confeccionar pratos substanciais e emblemáticos do inverno, como o cozido ou sopas de legumes variados.
O Alho‑francês Gigante de Inverno semeia‑se de fevereiro a abril e colhe‑se ao longo do inverno, de novembro a março.

O alho‑francês 'Gigante d'Inverno' é uma antiga variedade francesa, também conhecida pelo nome "Du Bouchet". É referido já em 1873, o que atesta a sua antiguidade e popularidade nas hortas francesas.

Na cozinha, o alho‑francês ‘Gigante d’Inverno’ conquista pela sua sabor suave e ligeiramente adocicado, que se adapta a inúmeras preparações invernais. É ideal para confecionar sopas e cremes reconfortantes para as noites mais frescas. A sua textura amanteigada faz dele um ingrediente de eleição para fondue de alhos‑franceses, que acompanha na perfeição peixes, mariscos e aves. É também delicioso em tartes e gratinados, onde se harmoniza com queijos fundentes para pratos generosos e saborosos. Finalmente, pode ser braseado com um toque de natas e ervas frescas, uma preparação simples e refinada que realça a sua delicadeza.

O alho‑francês, conhecido pelo nome científico Allium porrum, é uma planta herbácea bienal pertencente à família das Amaryllidaceae. De origem na Ásia Central, já era cultivado pelos egípcios há mais de 1500 anos a.C., apresentando uma folhagem longa e particularmente fina. Também era apreciado pelos romanos, e nessa época assemelhava‑se mais à cebola, com um tronco fino e um bulbo bem arredondado. Desde a Idade Média, o alho‑francês espalhou‑se por toda a Europa, testemunhando a sua importância nas culturas e hortas da época.

O alho‑francês apresenta folhas longas, verde‑azuladas ou verde‑escuro, largas e envolventes, formando em conjunto aquilo que se chama o tronco, ou seja, a parte branca que lembra um caule. Este tronco é a parte mais apreciada. Branco, o seu sabor é muito delicado e corresponde à porção enterrada que não beneficiou da luz. No final do segundo ano, produz uma haste coroada por uma umbela esférica malva do tamanho de uma bola de ténis, que se tornou o emblema do País de Gales.

Este legume muito rústico, cujas algumas variedades de inverno suportam temperaturas inferiores a -15, ou mesmo -20 °C, pode ser semeado durante grande parte do ano (fevereiro a agosto). Considerado um legume de inverno, pode ser colhido em quase todas as estações. O alho‑francês é rico em fibras alimentares que facilitam o trânsito intestinal. É também rico em vitaminas C e do complexo B e em compostos sulfurados com propriedades antioxidantes. Diz‑se ainda, à semelhança da cebola, que contribui para reduzir os níveis de colesterol no sangue, entre outros benefícios.

A colheita : colha‑se os alhos‑franceses à medida das necessidades. A colheita ocorre, geralmente, entre 5 e 8 meses após a sementeira. Arranque‑o delicadamente para não magoar ou danificar o tronco. Se houver dificuldade, utilize uma pequena enxada a alguns centímetros do alho‑francês desejado e faça alavanca para o retirar mais facilmente.

A conservação : conserva‑se duas semanas na gaveta de legumes do frigorífico. Conservam‑se quase 3 meses no congelador. Devem ser colocados em sacos depois de serem branqueados alguns minutos, passados por água fria e cuidadosamente secos.

O pequeno truque do jardineiro : associe‑se o alho‑francês e a cenoura. A mosca da cenoura detesta o alho‑francês e a mosca do alho‑francês não aprecia a cenoura! Tomates, alfaces e morango são também boas plantas companheiras do alho‑francês, mas este detesta a presença do seu primo a cebola, bem como a das beterrabas e dos feijões.

Para saber se um alho‑francês necessita de rega, basta observar a folhagem: se estiver altaneira, tudo está bem, não precisa de água. Se a folhagem murchar e cair para o lado, provavelmente necessita de um gole de água.