Cenoura Purple Dragon

A cenoura Purple Dragon, desenvolvida pelo Dr. John Navazio, é uma variedade antiga, que possui um teor de licopeno (antioxidante) semelhante ao de um tomate. O seu epiderme vermelho-bordô e a polpa amarelo-alaranjada conferem cor aos pratos e aos pratos. Cozinhadas, os seus sabores doces e picantes realçam o gosto de purés cremosos ou de saborosos pratos estufados. A sua raiz, cónica e atarracada, tem um comprimento médio de 18 a 22 cm, pontiaguda na extremidade. Produtiva, é uma variedade que se desenvolve bem em solo pesado e argiloso. Deve-se efectuar o semeio em local definitivo a partir do fim de fevereiro, em exposição protegida até julho, consoante as regiões. Colheita de meados de maio a novembro, consoante a época de semeio.

A Cenoura é uma planta herbácea bianual, cultivada como anual. Pertence à família das Apiáceas (antigamente Umbelíferas). Este legume, com folhas aromáticas muito recortadas, é cultivado pelas suas raízes carnudas. Conforme as variedades, as raízes são longas, de comprimento médio ou por vezes redondas. As cenouras são geralmente de cor laranja, mas também podem ser amarelas, brancas ou violetas. São ricas em carotenos e consomem-se tanto cruas como cozinhadas. As suas folhas são, aliás, deliciosas em sopas.

No horto, recomenda-se semear em local ensolarado ou à meia-sombra. A cenoura não é exigente quanto ao tipo de solo. No entanto, as melhores raízes obtêm‑se em solo fértil, leve, com tendência arenosa. Convém preparar bem o solo mediante uma cavadura profunda (30 cm) no outono, durante a qual se enterrará 2 a 3 kg de estrume bem decomposto ou de composto. Todas as pedras deverão ser retiradas durante esta operação.

Colheita: na época, colhem-se as cenouras conforme as necessidades. Para extrair as raízes do solo, utilize uma forquilha, tendo o cuidado de não danificar a raiz. Feridas nas raízes podem desencadear a podridão da cenoura durante a conservação.
Pode estimar‑se os rendimentos em função do tipo de cultura e da variedade de cenoura. Para indicação, preveja entre 1 e 1,5 kg/m² para uma cultura precoce; cerca de 3 kg/m² para cultura de época de uma variedade de comprimento médio e até 5 kg para uma cultura tardia de cenouras longas.

Conservação: pode ser feita em plena terra, no local de cultivo, mas isso ocupa um espaço no horto. No inverno, será necessário proteger as raízes das geadas com uma boa camada de folhas secas. A conservação em silo é uma excelente solução a longo prazo. Num local sem geadas e ventilado, corte a parte aérea ao ras do colo e coloque as raízes lado a lado sobre uma cama de areia húmida. Cubra‑as com uma camada de 2 cm de areia e disponha a fila seguinte.

Dica do jardineiro: A germinação da cenoura é frequentemente um pouco lenta e as ervas-daninhas são mais rápidas... duas sugestões para limitar o aparecimento de ervas:

- pratique um falso semeio: cerca de 2 a 3 semanas antes do semeio, prepare finamente o solo. Aguarde que as sementes de ervas-daninhas presentes no solo comecem a germinar. Assim que surgirem, rastreie a superfície em cruz para eliminar essas plântulas. Pode então iniciar o semeio.

- semeie na mesma linha, e simultaneamente, rabanetes e cenouras. A germinação dos rabanetes é rápida, marcará a linha sem demora e, uma vez efectuada a colheita, os rabanetes deixarão espaço às cenouras para crescer.