Feijão-da-espanha Lady Di - Feijão florido

O Feijão-de-Espanha Lady Di é generoso e excecional. Desenvolve rapidamente magníficos cachos de flores vermelho-rubi que se transformam em longas vagens verde-claro de 30 cm. São tardias a desenvolver o grão e não formam filamentos. O jardineiro pode, portanto, aguardar mais tempo antes de as colher, pois mantêm todo o seu sabor e permanecem bem carnudas. Posteriormente, quando começam a ficar pergamináceas, podem colher-se os grãos pretos salpicados de púrpura. O Feijão-de-Espanha ou Feijão-Flor é tanto uma planta hortícola como ornamental. A floração é tão bela como a das ervilhas-de-cheiro, exceto que com a Lady Di, as sementes, as vagens e até as flores são comestíveis. Como as vagens são muito longas, é mais prático cortá-las em pequenos troços antes de as preparar de acordo com as mesmas receitas do feijão-verde. Una o útil ao estético na horta com esta variedade muito vigorosa e rústica: cada planta eleva-se rapidamente mesmo em condições climáticas desfavoráveis e formará uma parede vegetal. Coloque várias sementes em covacho junto a cada suporte. Esta variedade é muito resistente a doenças como o vírus do mosaico e a antracnose. Para saudar o conjunto das suas qualidades, a RHS atribuiu-lhe o muito cobiçado prémio Garden Merit. Planeie realizar as sementeiras de abril a julho para colher de julho a outubro.
Atenção ao ditado que diz "o feijão deve ver afastar-se o pé do jardineiro". Isto não é verdade para os feijões-de-espanha. Pelo contrário, os seus grãos precisam de ser enterrados com pelo menos 5 cm de terra para germinarem. Até o cotilédone germina debaixo da terra antes de deixar aparecer as primeiras folhas verdadeiras.

Quer seja consumido pela sua vagem ou pela sua semente, o feijão é um legume muito apreciado nas hortas por ser muito fácil de cultivar. É tão pontual, que o jardineiro conhece ao dia certo a data em que fará a sua primeira colheita, ou seja, 60 dias após a sementeira.

Descoberto no novo mundo e depois aclimatado na Europa a partir do século XVI, o feijão tornou-se agora uma leguminosa incontornável em todas as alimentações do mundo. Os ameríndios cultivavam-no pelas suas sementes secas, mas foram os italianos que, no século XVIII, iniciaram o consumo da vagem inteira, colhendo-a imatura.
O feijão é uma trepadeira de crescimento indeterminado. As variedades primitivas são todas de trepar e necessitam de tutoragem. Mais tarde, por razões práticas, foram selecionadas variedades anãs, mas todas apresentam gavinhas suscetíveis de se enrolarem num suporte.
As vagens são geralmente verdes, por vezes amarelas (feijão-manteiga), riscadas de vermelho ou mesmo ametista. Entre as variedades que se consomem na fase fina ou extra fina estão os feijões com filamentos, que apresentam fios na maturação. Posteriormente, a vagem torna-se pergaminácea e perde a sua qualidade gustativa.
O feijão-verde é globalmente mais carnudo e consome-se integralmente, sementes e vagens, mesmo na maturação. Os Feijões filamento - verde, criados mais recentemente, podem ser consumidos jovens na fase extra fina até um estádio mais carnudo como um feijão-verde, pois não formam fios.

Entre as variedades para debulhar (ou seja, das quais só se consomem as sementes), distinguir-se-á a colheita dos grãos frescos da das sementes secas, cerca de 90 dias após a sementeira.

As vagens verdes imaturas são ricas em vitaminas A, B9 e C, em oligoelementos e em sais minerais. Os feijões secos são também muito ricos em vitamina C, oligoelementos e sobretudo em proteínas vegetais.

A colheita: a colheita de grãos frescos ou de vagens jovens começa 60 dias após a sementeira. Para os grãos frescos, deve realizar-se antes que as vagens comecem a desidratar e apresentem rugas. Os grãos devem apenas começar a ganhar a sua cor. Para o consumo das vagens, a colheita ocorrerá a cada 2 ou 3 dias, tanto na fase fina como extra fina para os feijões com filamentos. A colheita de grãos secos far-se-á cortando completamente a cepa, que se suspenderá num local seco e arejado. Poderão ser debulhados à medida das necessidades.

A conservação: a congelação das vagens é hoje o modo de conservação mais difundido. Para tal, será necessário retirar as pontas, lavá-las, escaldá-las 5 a 6 minutos em água a ferver e depois mergulhá-las em água fria antes de as secar num pano limpo. Uma vez colocados em sacos, os feijões poderão ser guardados no congelador a -18°C. No entanto, a conserva em frascos está hoje a recuperar o seu prestígio para um número crescente de consumidores, devido às qualidades gustativas inerentes a este modo de conservação. Tal como para a congelação, retire as pontas, lave, escale e depois mergulhe os feijões em água fria. Coloque-os de seguida em frascos que se encherão finalmente com água a ferver salgada. Feche-os e esterilize em panela de pressão ou com um esterilizador durante 1h30 em lume médio. Para tal, cubra completamente os frascos com água depois de os ter bem calçado.

Feijões secos: bem secas, as sementes de feijão podem ser conservadas durante um ano se forem armazenadas em boas condições, por exemplo, em frascos herméticos.

A dica do jardineiro: os feijões, como todos os membros da família das Fabáceas, têm a particularidade de fixar o azoto do ar no solo graças a uma simbiose planta-bactéria. Possuem, portanto, a faculdade de regenerar os solos. Pode inserir-se uma cultura de feijões no âmbito de uma rotação de culturas após a incorporação de adubos verdes.
O feijão faz parte dos vegetais pouco exigentes em nutrientes. Tradicionalmente, o cultivo do feijão está associado na América Central e do Sul ao das abóboras e do milho, formando uma tríade cuja consociação é benéfica. Esta associação é chamada localmente Milpa. Os feijões associam-se também muito bem com beringelas, cenouras, couves, batatas e rabanetes, pois protegem-se mutuamente. Evite, no entanto, a presença de aliáceas ou funcho, pois as suas inibições de crescimento são recíprocas.

Uma pulverização com purina de urtiga permite combater eficazmente os ataques de afídeos e também reforçar as plantas que dela beneficiaram.