Feijão trepador mangetout manteiga Merveille de Venise / Or du Rhin Vilmorin

O Feijão de Trepar Maravilha de Veneza, por vezes designado Feijão Ouro do Reno, é de facto uma bela variedade de feijão verde manteiga mangetout, com vagens douradas, achatadas e largas, contendo grãos castanho-escuros. Podem atingir até 20 cm e não desenvolvem filamentos nem se tornam pergamináceas. A sua polpa, tão tenra e que se desfaz na boca, costuma agradar às crianças. Torna-se assim mais fácil ensiná-las a apreciar feijões. O feijão filamento e o feijão mangetout partilham frequentemente as mesmas receitas. Receitas como feijões à italiana, à libanesa ou à indiana realçam na perfeição o sabor da Maravilha de Veneza.
Esta variedade, um pouco tardia, semeia-se de abril a julho para ser colhida de julho a setembro.

Quer seja consumido pela sua vagem ou pela sua semente, o feijão é um legume muito apreciado nas hortas por ser de cultivo muito fácil. É tão pontual, que o horticultor sabe ao dia certo quando fará a primeira colheita, cerca de 60 dias após a sementeira.

Descoberto no novo mundo e posteriormente aclimatado na Europa a partir do século XVI, o feijão tornou-se numa leguminosa incontornável na alimentação mundial. Os povos ameríndios cultivavam-no pelas suas sementes secas, mas foram os italianos que, no século XVIII, iniciaram o consumo da vagem inteira, colhendo-a ainda imatura.
O feijão é uma trepadeira de crescimento indeterminado. As variedades primitivas são todas de trepar e necessitam de tutoragem. Mais tarde, por razões práticas, foram selecionadas variedades anãs, mas todas apresentam gavinhas capazes de se enrolar num suporte.
As vagens são geralmente verdes, por vezes amarelas (feijões manteiga), riscadas de vermelho ou mesmo cor de ametista. Entre as variedades que se consomem na fase fina ou extra fina estão os feijões filamento, que apresentam filamentos na maturação. Posteriormente, a vagem torna-se pergaminácea e perde a sua qualidade gustativa.
O feijão mangetout é globalmente mais carnudo e consome-se integralmente, sementes e vagens, mesmo na maturação. Os Feijões filamento - mangetout, criados mais recentemente, podem ser consumidos jovens na fase extra fina até um estado mais carnudo, como um mangetout, pois não formam filamentos.

Entre as variedades para debulhar (ou seja, das quais se consomem apenas as sementes), distingue-se a colheita dos grãos frescos da colheita das sementes secas, cerca de 90 dias após a sementeira.

As vagens verdes imaturas são ricas em vitaminas A, B9 e C, em oligoelementos e em sais minerais. Os feijões secos são também muito ricos em vitamina C, oligoelementos e, sobretudo, em proteínas vegetais.

A colheita: a colheita de grãos frescos ou de vagens jovens inicia-se 60 dias após a sementeira. Para os grãos frescos, deve realizar-se antes que as vagens comecem a desidratar e apresentem rugas. Os grãos devem apenas começar a adquirir a sua cor. Para o consumo das vagens, a colheita deverá ocorrer de 2 em 2 ou de 3 em 3 dias, tanto na fase fina como extra fina para os feijões filamento. A colheita de grãos secos faz-se cortando completamente a planta, que se suspenderá num local seco e arejado. Podem ser debulhados conforme a necessidade.

A conservação: a congelação das vagens é atualmente o método de conservação mais comum. Para tal, deverão retirar-se as pontas, lavar as vagens, escaldá-las durante 5 a 6 minutos em água a ferver e depois mergulhá-las em água fria antes de as secar num pano limpo. Depois de acondicionados em sacos, os feijões podem ser colocados no congelador a -18°C. Contudo, a conserva em frascos está hoje a recuperar o seu prestígio junto de um número crescente de consumidores, devido às qualidades gustativas inerentes a este método. Tal como para a congelação, retirem-se as pontas, lavem-se, escaldem-se e mergulhem-se os feijões em água fria. Coloquem-nos de seguida em frascos, que se preenchem finalmente com água a ferver salgada. Fechem-se os frascos e esterilizem-se em panela de pressão ou com um esterilizador durante 1h30 em lume médio. Para o efeito, cubram-se completamente os frascos com água, após os ter bem calçado.

Feijões secos: bem secas, as sementes de feijão podem ser conservadas durante um ano se armazenadas em boas condições, por exemplo, em frascos herméticos.

A dica do horticultor: os feijões, como todos os membros da família das Fabáceas, têm a particularidade de fixar o azoto do ar no solo, graças a uma simbiose planta-bactéria. Possuem, portanto, a capacidade de regenerar os solos. Pode inserir-se uma cultura de feijão no âmbito de uma rotação de culturas após a incorporação de adubos verdes.
O feijão faz parte das plantas pouco exigentes em nutrientes. Tradicionalmente, na América Central e do Sul, a cultura do feijão está associada à da abóbora e do milho, formando uma tríade cuja consociação é benéfica. Esta associação é localmente designada Milpa. Os feijões associam-se também muito bem com beringelas, cenouras, couves, batatas e rabanetes, pois protegem-se mutuamente. Evite, no entanto, a presença de aliáceas ou funcho, pois as suas inibições de crescimento são recíprocas.

Uma pulverização com purina de urtiga permite combater eficazmente os ataques de afídeos e, simultaneamente, reforçar as plantas que dela beneficiarem.