Feijão-verde anão Purple Queen - Ferme de Sainte Marthe Bio

O Feijão-de-Vagem Purple Queen é uma variedade anã de rendimento impressionante e muito resistente a doenças. Produz magníficas vagens de cor violeta escuro, com cerca de 15 cm de comprimento em média, que podem ser consumidas no estádio extrafino a fino. Mas é sobretudo como feijão-verde que esta variedade ganhou reputação, pois não se torna pergamináceo e não forma filamentos. É assim que revela todo o seu potencial gustativo. De sabor muito delicado, as suas vagens com grãos de cor camurça prestam-se então a todas as variações culinárias. As maneiras de apreciar os feijões-verdes são, aliás, muitas. Pense-se, por exemplo, nas preparações à italiana, à indiana ou à libanesa, que se degustam frescas. Estas receitas revelam-se ideais durante as colheitas estivais. A Purple Queen perde a cor durante a cozedura, adquirindo uma bela tonalidade verde-escura, exceto se for cozinhada muito ligeiramente a vapor. Esta variedade de cores originais prova mais uma vez que a horta pode ser simultaneamente produtiva e estética. As sementeiras devem ser planeadas entre abril e julho e a colheita realiza-se de julho a outubro.

Quer seja consumido pela vagem ou pela semente, o feijão é um legume muito apreciado nas hortas por ser muito fácil de cultivar. É tão pontual, que o horticultor conhece ao dia a data em que fará a sua primeira colheita, ou seja, 60 dias após a sementeira.

Descoberto no Novo Mundo e depois aclimatado na Europa a partir do século XVI, o feijão tornou-se uma leguminosa incontornável na alimentação mundial. Os ameríndios cultivavam-no pelas suas sementes secas, mas foram os italianos que, no século XVIII, iniciaram o consumo da vagem inteira, colhendo-a imatura.
O feijão é uma trepadeira de crescimento indeterminado. As variedades primitivas são todas de haste alta e necessitam de tutoragem. Mais tarde, por razões práticas, foram selecionadas variedades anãs, mas todas apresentam gavinhas suscetíveis de se enrolarem num suporte.
As vagens são geralmente verdes, por vezes amarelas (feijão-manteiga), riscadas de vermelho ou mesmo de cor ametista. Entre as variedades que se consomem no estádio fino ou extrafino, estão os feijões-de-filamento, que apresentam filamentos na maturação. Posteriormente, a vagem torna-se pergaminácea e perde a sua qualidade gustativa.
O feijão-verde é globalmente mais carnudo e consome-se integralmente, sementes e vagens, mesmo na maturação. Os feijões filamento-verde, criados mais recentemente, podem ser consumidos jovens, no estádio extrafino, até um estádio mais carnudo, como um feijão-verde, pois não formam filamentos.

Entre as variedades para debulhar (ou seja, das quais se consomem apenas as sementes), distinguir-se-á a colheita dos grãos frescos da colheita das sementes secas, cerca de 90 dias após a sementeira.

As vagens verdes imaturas são ricas em vitaminas A, B9 e C, em oligoelementos e em sais minerais. Os feijões secos são também muito ricos em vitamina C, oligoelementos e, sobretudo, em proteínas vegetais.

A colheita: a colheita de grãos frescos ou de vagens jovens inicia-se 60 dias após a sementeira. Para os grãos frescos, deve realizar-se antes que as vagens comecem a desidratar e apresentem rugas. Os grãos devem apenas começar a adquirir a sua cor. Para o consumo das vagens, a colheita deverá ocorrer de 2 em 2 ou de 3 em 3 dias, tanto no estádio fino como extrafino para os feijões-de-filamento. A colheita de grãos secos far-se-á cortando completamente a planta, que será suspensa num local seco e arejado. Poderão ser debulhados conforme as necessidades.

A conservação: a congelação das vagens é atualmente o modo de conservação mais comum. Para tal, deverão ser aparadas, lavadas, escaldadas durante 5 a 6 minutos em água a ferver e depois mergulhadas em água fria antes de serem secas com um pano limpo. Depois de acondicionadas em sacos, os feijões poderão ser colocados no congelador a -18°C. No entanto, a conserva em frascos está hoje a recuperar o seu prestígio para um número crescente de consumidores, devido às qualidades gustativas inerentes a este modo de conservação. Tal como para a congelação, aparar, lavar, escaldar e depois mergulhar os feijões em água fria. Colocá-los de seguida em frascos, que se preencherão finalmente com água a ferver salgada. Fechá-los bem e depois esterilizar em panela de pressão ou com um esterilizador durante 1h30 em lume brando. Para tal, cobrir completamente os frascos com água depois de os ter bem calçado.

Feijões secos: bem secas, as sementes de feijão podem ser conservadas durante um ano se forem armazenadas em boas condições, por exemplo, em frascos herméticos.

A dica do horticultor: os feijões, como todos os membros da família das Fabáceas, têm a particularidade de fixar o azoto do ar no solo, graças a uma simbiose planta-bactéria. Possuem, portanto, a faculdade de regenerar os solos. Pode inserir-se uma cultura de feijão no âmbito de uma rotação de culturas após a incorporação de adubos verdes.
O feijão faz parte das plantas pouco exigentes em nutrientes. Tradicionalmente, a cultura do feijão está associada, na América Central e do Sul, à da abóbora e do milho, formando uma tríade cuja consociação é benéfica. Esta associação é chamada localmente Milpa. Os feijões associam-se também muito bem com beringelas, cenouras, couves, batatas e rabanetes, pois protegem-se mutuamente. Evite, no entanto, a presença de aliáceas ou funcho, pois as suas inibições de crescimento são recíprocas.

Uma pulverização com purina de urtiga permite combater eficazmente os ataques de afídeos e, ao mesmo tempo, reforçar as plantas que dela beneficiaram.