Feijão-verde Delinel

Trata-se de mais uma variedade de feijão anão de elevada produção, juntamente com a Delinel, que aqui se apresenta. As suas longas vagens, de 16 a 18 cm, muito finas e de um verde vivo com grãos pretos, podem ser consumidas como feijão-filamento ou como feijão-verde, se se aguardar mais alguns dias. Não produz fios e a vagem não se torna pergaminácea. Além disso, sendo resistente às principais doenças do feijão, a RHS (Royal Horticulture Society) quis reconhecer as suas numerosas qualidades atribuindo-lhe o muito cobiçado prémio Garden Merit. O seu excelente sabor adapta-se a todas as variações culinárias. Acrescente-se que é ideal para congelação e conserva em frascos. A colheita da Delinel deve ser feita a cada 3 a 4 dias, de julho a setembro, para estimular uma frutificação regular.

Quer seja consumido pela sua vagem ou pela sua semente, o feijão é um legume muito apreciado nas hortas por ser de cultivo muito fácil. É tão pontual, que o horticultor sabe ao dia a data em que fará a primeira colheita, ou seja, 60 dias após a sementeira.

Descoberto no Novo Mundo e posteriormente aclimatado na Europa a partir do século XVI, o feijão tornou-se numa leguminosa incontornável na alimentação mundial. Os povos ameríndios cultivavam-no pelas suas sementes secas, mas foram os italianos que, no século XVIII, iniciaram o consumo da vagem inteira, colhendo-a ainda imatura.
O feijão é uma trepadeira de crescimento indeterminado. As variedades primitivas são todas de trepar e necessitam de tutoragem. Mais tarde, por razões práticas, foram selecionadas variedades anãs, mas todas apresentam gavinhas suscetíveis de se enrolarem num suporte.
As vagens são geralmente verdes, por vezes amarelas (feijão-manteiga), riscadas de vermelho ou mesmo de cor ametista. Entre as variedades que se consomem na fase fina ou extra-fina, estão os feijões-filamento, que apresentam fios na maturação. Posteriormente, a vagem torna-se pergaminácea e perde a sua qualidade gustativa.
O feijão-verde é globalmente mais carnudo e consome-se integralmente, sementes e vagens, mesmo na maturação. Os feijões filamento-verde, criados mais recentemente, podem ser consumidos jovens, na fase extra-fina, até atingirem um estado mais carnudo, como um feijão-verde, pois não formam fios.

Entre as variedades para debulhar (ou seja, das quais se consomem apenas as sementes), distingue-se a colheita dos grãos frescos da colheita das sementes secas, que ocorre cerca de 90 dias após a sementeira.

As vagens verdes imaturas são ricas em vitaminas A, B9 e C, em oligoelementos e em sais minerais. Os feijões secos são também muito ricos em vitamina C, oligoelementos e, sobretudo, em proteínas vegetais.

A colheita: a colheita de grãos frescos ou de vagens jovens inicia-se 60 dias após a sementeira. Para os grãos frescos, deve ser efetuada antes que as vagens comecem a desidratar e apresentem rugas. Os grãos devem estar apenas a adquirir a sua cor. Para o consumo das vagens, a colheita deverá ocorrer a cada 2 ou 3 dias, tanto na fase fina como extra-fina para os feijões-filamento. A colheita de grãos secos faz-se cortando completamente a planta, que será depois suspensa num local seco e arejado. Poderão ser debulhados conforme as necessidades.

A conservação: atualmente, a congelação das vagens é o método de conservação mais comum. Para tal, deverão ser aparadas, lavadas, escaldadas durante 5 a 6 minutos em água a ferver e depois mergulhadas em água fria antes de serem secas com um pano limpo. Uma vez acondicionados em sacos, os feijões podem ser colocados no congelador a -18°C. Contudo, a conserva em frascos está hoje a recuperar o seu prestígio junto de um número crescente de consumidores, devido às qualidades gustativas inerentes a este método. Tal como para a congelação, aparar, lavar, escaldar e depois mergulhar os feijões em água fria. Colocam-se de seguida em frascos, que se preenchem finalmente com água a ferver salgada. Fecham-se bem e esterilizam-se em panela de pressão ou com um esterilizador durante cerca de 1h30 em lume médio. Para isso, cubram-se completamente os frascos com água, após os ter bem calçados.

Feijões secos: bem secas, as sementes de feijão podem ser conservadas durante um ano se armazenadas em boas condições, por exemplo, em frascos herméticos.

A dica do horticultor: os feijões, como todos os membros da família das Fabáceas, têm a particularidade de fixar o azoto do ar no solo, graças a uma simbiose planta-bactéria. Possuem, portanto, a capacidade de regenerar os solos. Pode inserir-se uma cultura de feijão no âmbito de uma rotação de culturas, após a incorporação de adubos verdes.
O feijão está entre os vegetais pouco exigentes em nutrientes. Tradicionalmente, na América Central e do Sul, a cultura do feijão está associada à da abóbora e do milho, formando uma tríade cuja consociação é benéfica. Esta associação é localmente designada por Milpa. Os feijões associam-se também muito bem com beringelas, cenouras, couves, batatas e rabanetes, pois protegem-se mutuamente. Evite, no entanto, a presença de aliáceas ou funcho, pois as suas inibições de crescimento são recíprocas.

Uma pulverização com purina de urtiga permite combater eficazmente os ataques de afídeos e, simultaneamente, reforçar as plantas que dela beneficiarem.