Tomate-cereja Consuelo F1 - Sementes

O Tomate 'Consuelo F1' é uma variedade do tipo cereja selecionada pela sua elevada produtividade, pelos seus frutos regulares, de sabor doce, açucarado e ligeiramente ácido, oferecendo colheitas contínuas de julho a outubro. Cada planta pode produzir 5 a 7 cachos com 25 a 30 frutos, bem redondos, de cor vermelha viva. Com um peso de aproximadamente 15 a 20 gramas, este pequeno tomate de polpa suculenta aprecia-se ao natural, como uma guloseima. Com muita frescura, acompanha entradas e o seu sabor doce é apreciado em momentos conviviais ou como guarnição de pratos de carne ou peixe. A 'Consuelo' é uma variedade híbrida vigorosa, resistente ao míldio, que atinge 1,50 m de altura quando tutorada. Adapta-se bem ao cultivo em terra plena, em estufa ou ao ar livre. 

O Tomate é originário da América do Sul e da América Central. Pertence à família das Solanáceas, como a batata, a beringela e o pimento. Várias variedades já eram cultivadas pelos Incas muito antes da chegada dos Conquistadores. Continua-se sempre surpreendido pela profusão varietal desta solanácea. O termo «Tomate» vem do Inca Tomatl e designa tanto a planta como o fruto que dela provém. Existem frutos de todas as cores, exceto talvez azuis, de todas as formas e de todos os tamanhos. O tomate faz parte dos muitos alimentos que nos chegaram do Novo Mundo, como o feijão, o milho, as abóboras, as batatas, o pimento. Demorou notavelmente mais tempo a chegar ao nosso paladar. E com razão! Durante muito tempo, foi cultivado pelas suas qualidades estéticas e medicinais. Pensava-se que era tóxico devido à sua semelhança com o fruto da Mandrágora, outra solanácea. Só se tornou um habitual nas nossas mesas a partir do início do século XX.

A planta do tomateiro é uma herbácea perene em clima tropical, cultivada como anual nas nossas latitudes. Lenhifica-se com o tempo e produz pequenas flores amarelas insignificantes, reunidas em cimeiras, que se transformarão em frutos.

É preciso admitir que o seu fruto é muito bonito e colori agradavelmente a horta. Apresenta também muitas vantagens nutritivas. Pouco calórico como a maioria dos legumes, rico em água, contém nomeadamente uma molécula muito interessante: o licopeno, um poderoso antioxidante. E quanto mais tempo o tomate cozinhar, mais disponibiliza. Distingue-se também pela sua riqueza em vitamina C, provitamina A e oligoelementos.

Hoje em dia, as suas qualidades gustativas e nutricionais estão mais do que demonstradas. Para o jardineiro, o tomate figura entre os legumes incontornáveis do verão. Bastará perguntar-se que utilização pretende dar-lhe para se orientar entre todas as variedades existentes. Será para fazer saladas, molhos, para consumir diretamente no local, cozinhado, etc. Perguntar-se-á também em que momento deseja colhê-lo. A resposta será, claro, condicionada pela insolação média de verão da região onde se encontra a sua horta. Fique descansado, a escolha é vasta e toda a situação tem o seu tomate! E se, de facto, o tomate precisa de muito sol e de muito calor, não necessita obrigatoriamente de muito espaço. Por isso, não se deve privar de o cultivar em vaso na varanda, onde se privilegiarão as variedades de frutos pequenos. Atenção, os frutos imaturos, os caules e as folhas contêm solanina e não devem ser consumidos.

Na cozinha, os Tomates consomem-se crus ou cozinhados, de múltiplas formas: em saladas ou para o aperitivo, grelhados, recheados, marinados, confitados, em mistura de legumes, em coulis… Existem de todas as cores, de todas as formas e de todos os tamanhos. Aproveite e cultive várias variedades na horta para variar os prazeres!

A colheita: Os períodos de colheita variam consoante a precocidade: as variedades precoces colhem-se 55 a 70 dias após a plantação, as variedades de meia-estação de 70 a 85 dias e as variedades tardias após 85 dias. A colheita efetua-se quando o Tomate adquire a sua cor definitiva e quando a sua textura, mantendo-se firme, apresenta um ligeiro amolecimento. Para uma melhor conservação, deve colher-se o fruto com o seu pedúnculo.

A conservação: os tomates conservam-se durante menos tempo quanto maior for o seu teor de água. Mantêm-se bem durante alguns dias na gaveta dos legumes do frigorífico ou expostos ao ar livre. Para os guardar mais tempo, podem considerar-se métodos culinários como os tomates confitados, os tomates secos, os molhos, os frutos congelados, as conservas, as compotas ou os sumos. Adora-se confitá-los, pois é muito simples e tão saboroso: corte os tomates ao meio, recolha o sumo. Coloque as metades dos tomates com a parte cortada para cima, na assadeira do forno. Tempere com sal, pimenta, açúcar e leve ao forno a temperatura muito baixa durante pelo menos uma hora. Retire os tomates e consuma-os imediatamente ou reserve-os num frasco de vidro e cubra com azeite.

A dica do jardineiro: recomenda-se cultivar várias variedades de tomate todos os anos para minimizar os riscos de perda total da colheita que poderiam estar relacionados com um imprevisto climático ou com uma patologia específica.
Para prevenir o fenómeno da podridão apical do tomateiro, que não é uma doença mas uma carência de cálcio, pulverize uma maceração de consolda rica em cálcio sobre as plantas.
Durante a repicagem, não hesite em enterrar o pé até às primeiras folhas. Isto terá o efeito de estimular o sistema radicular, garantia de uma bela colheita de frutos.
As associações vencedoras na horta são frequentemente as mesmas no prato. É uma boa técnica mnemónica para recordar que o tomate e o manjericão fazem boa viagem juntos.