Tomate Gigantomo F1

O Tomate Gigantomo é, simplesmente, o maior dos tomates! Do tipo Beefsteak, produz frutos enormes e espectaculares, com 1,3 kg em média. São muito saborosos. Esta variedade vigorosa, produtiva e resistente a doenças semeia-se de fevereiro a abril para uma colheita que se estende de julho a outubro.

O tomate é originário da América do Sul e da América Central. Várias variedades já eram cultivadas pelos Incas muito antes da chegada dos Conquistadores. Continua-se sempre surpreendido pela diversidade varietal desta solanácea. O termo "tomate" vem do Inca Tomatl e designa tanto a planta como o fruto. Existem frutos de todas as cores, salvo talvez azuis, de todas as formas e de todos os tamanhos. As variedades antigas são plantas de crescimento indeterminado e podem viver dois anos. As variedades mais recentes têm crescimento dito determinado e deixam de crescer ao atingirem o porte arbustivo, de modo que não é necessário tutorá-las nem estacá-las.

O tomate faz parte dos numerosos alimentos que nos chegaram do Novo Mundo, tal como o feijão, o milho, as abóboras, as batatas e o piri-piri. Demorou notavelmente mais a conquistar o nosso paladar. E com razão! Durante muito tempo cultivou-se pela sua estética e propriedades medicinais. Pensava-se que era tóxico por causa da sua semelhança com o fruto da mandrágora, outra solanácea. Só a partir do início do século XX é que se tornou habitual nas nossas mesas.

O tomateiro é uma planta herbácea perene em clima tropical, cultivada como anual sob as nossas latitudes. Com o tempo, torna-se lenhificado e produz pequenas flores amarelas, pouco vistosas, reunidas em cimas que se transformarão em frutos.

É preciso admitir que o seu fruto é muito bonito e colore agradavelmente a horta. Apresenta também numerosas qualidades nutritivas. Pouco calórico como a maioria dos hortícolas, rico em água, contém notavelmente uma molécula muito interessante: o licopeno, um poderoso antioxidante. Quanto mais tempo o tomate é cozinhado, mais licopeno fica disponível. Destaca-se também pela riqueza em vitamina C, provitamina A e em oligoelementos.

Hoje as suas qualidades gustativas e nutricionais são indiscutíveis. Para o jardineiro, o tomate figura entre os hortícolas imprescindíveis do verão. Deverá apenas decidir qual a utilização pretendida para se orientar entre as inúmeras variedades existentes: para saladas, para molhos, para consumo imediato, cozinhado, etc. Interrogar-se-á também em que momento pretende colher. A resposta será naturalmente condicionada pela insolação média de verão da região onde se situa a horta. Não obstante, o leque de escolha é vasto e há tomate para todas as situações! E, se de facto o tomate necessita de muito sol e calor, não exige necessariamente muito espaço. Por isso, não se prive de o cultivar em vaso no balcão, privilegiando-se as variedades de pequenos frutos. Atenção: os frutos imaturos, os caules e as folhas contêm solanina e não devem ser consumidos.

A colheita: conforme as variedades, de precoces a tardias, podem decorrer entre 50 e 100 dias entre a data de repicagem e a colheita. Não existe truque que permita afirmar a priori, com certeza, que um tomate atingiu a sua maturação completa. A colheita efectua-se quando, no mínimo, o fruto apresentar totalmente a cor com que foi anunciado e quando a sua textura, mantendo-se firme, revelar um ligeiro amolecimento. Para uma melhor conservação, colher o fruto com o seu pedúnculo.

A conservação: as tomates conservam-se menos tempo quanto maior for o seu teor de água. Mantêm-se bem alguns dias no gavetão dos legumes do frigorífico ou expostas ao ar livre. Para as conservar por mais tempo, considerem-se métodos culinários como tomates confitados, tomates secas, molhos, tomates congeladas, conservas, compotas ou sumos. Gosta-se muito de confitar porque é simples e tão saboroso: corte os tomates ao meio e recolha o sumo. Coloque as meias‑tomates com a face cortada virada para cima, sobre o tabuleiro do forno. Tempere com sal, pimenta e açúcar e leve ao forno a baixa temperatura durante pelo menos uma hora. Retire as tomates e consuma de imediato; caso contrário, reserve‑as num frasco de vidro e cubra com azeite.

A dica do jardineiro: recomenda‑se cultivar várias variedades de tomate todos os anos, de forma a minimizar o risco de perda total da colheita devido a um fenómeno climático ou a uma patologia específica.
Para contornar o fenómeno denominado 'podridão apical do tomateiro' — não é uma doença, mas sim uma carência de cálcio — borrife uma maceração de consolda rica em cálcio sobre as plantas.
No repicagem, recomenda‑se enterrar a planta até às primeiras folhas. Isto estimulará o sistema radicular, garantindo uma boa produção de frutos.
As associações vencedoras na horta são frequentemente as mesmas no prato. É uma boa ajuda mnemónica para lembrar que o tomate e o manjericão se dão muito bem juntos.