Tomate Yellow 1884 Pinkheart Bio - Ferme de Sainte Marthe

A Tomate Yellow 1884 Pinkheart é uma variedade originária dos EUA, resultante de um cruzamento espontâneo entre o tomateiro '1884' e um tomateiro amarelo desconhecido. Trata-se de uma variedade de maturação média, produtiva, que produz tomates grandes e redondos, frequentemente fortemente achatados e costelados, pesando no mínimo 200 g, alguns exemplares podendo atingir os 800 g. O seu epiderme amarelo-pálido esconde uma polpa firme de cor amarelo-pálido com um véu rosado no coração, de sabor doce e sem acidez, ideal para preparar saladas. Como em todas as tomates de polpa com tonalidade rosada, quanto mais presente o rosa, mais pronunciado o sabor. A planta apresenta um desenvolvimento moderado, folhagem regular semelhante à da batata e crescimento indeterminado. Semeie em março e abril e colha de julho a outubro.

O tomate é originário da América do Sul e da América Central. Várias variedades já eram cultivadas pelos incas muito antes da chegada dos Conquistadores. Continua sempre a surpreender a abundância de variedades desta solanácea. O termo «tomate» vem do inca Tomatl e designa tanto a planta como o fruto. Existem frutos de todas as cores (vermelhos, claro, mas também verdes, amarelos e até algumas variedades muito raras azuis), de todas as formas e tamanhos. As variedades antigas têm crescimento indeterminado e podem viver dois anos. As variedades mais recentes têm crescimento dito determinado e deixam de crescer no estádio do arbusto, pelo que não é necessário tutorá-las nem estacá-las.

O tomate faz parte desses numerosos alimentos que nos chegaram do Novo Mundo, tal como o feijão, o milho, as abóboras e as batatas, e também a pimenta. Chegou mais tardiamente às nossas papilas gustativas. Durante muito tempo foi cultivado pelas suas qualidades estéticas e medicinais. Pensava‑se que era tóxico devido à sua semelhança com o fruto da mandrágora, outra solanácea. Só passou a ser presença habitual nas nossas mesas a partir do início do século XX.

A planta do tomate é uma herbácea perene em clima tropical, cultivada como anual nas nossas latitudes. Lenhifica-se com o tempo e produz pequenas flores amarelas pouco vistosas reunidas em cimos que se transformarão em frutos.

Convém admitir que o seu fruto é muito bonito e colore agradavelmente a horta. Apresenta também inúmeros atributos nutricionais. Pouco calórico, como a maioria dos hortícolas, rico em água, contém notavelmente uma molécula muito interessante: o licopeno, um poderoso antioxidante. E quanto mais tempo o tomate é cozinhado, mais licopeno fica disponível. Distingue‑se também pela riqueza em vitamina C, provitamina A e oligoelementos.

Hoje, as suas qualidades gustativas e nutricionais são inquestionáveis. Para o jardineiro, o tomate figura entre os hortícolas indispensáveis do verão. Deve-se simplesmente considerar qual a utilização pretendida para orientar a escolha entre as diversas variedades existentes: será para saladas, molhos, consumo direto, cozinhado, etc.? Deve também avaliar em que altura se pretende a colheita. A resposta será, naturalmente, condicionada pela insolação média de verão da região onde se encontra o jardim. Que se fique descansado: a escolha é vasta e há tomate para todas as situações! E se, de facto, o tomate necessita de muito sol e calor, não exige necessariamente muito espaço. Por isso, não deixe de o cultivar em vaso no seu terraço, privilegiando as variedades de fruto pequeno. Atenção: os frutos imaturos, as hastes e as folhas contêm solanina e não devem ser consumidos.

A colheita : consoante as variedades, das mais precoces às tardias, podem decorrer entre 50 e 100 dias entre a data da repicagem e a colheita. Não existe truque que permita afirmar com absoluta certeza, a priori, que um tomate atingiu a maturação completa. A colheita deve realizar‑se quando, pelo menos, o fruto adquira completamente a cor que lhe é habitual e quando a sua textura, sem deixar de ser firme, apresente um ligeiro amolecimento. Para uma melhor conservação, recomenda‑se colher o fruto com o seu pedúnculo.

Conservação : as tomates conservam‑se por menos tempo quanto maior for o seu teor de água. Mantêm‑se bem durante alguns dias na gaveta de legumes do frigorífico ou dispostas ao ar livre. Para as conservar por mais tempo, considerem‑se métodos culinários como tomates confitados, tomates secos, molhos, frutos congelados, conservas, compotas ou sumos. Adoram‑se confitar, porque é muito simples e tão saboroso: corte os tomates ao meio e recolha o sumo. Coloque as metades de tomate com a face voltada para cima numa assadeira. Tempere com sal, pimenta e açúcar e leve ao forno a temperatura muito baixa durante pelo menos uma hora. Retire os tomates e consuma de imediato; caso contrário, reserve‑os num frasco de vidro e cubra com azeite.

Dica do jardineiro : Recomenda‑se cultivar várias variedades de tomate a cada ano, de modo a minimizar o risco de perda total da colheita devido a um evento climático ou a uma doença específica.
Para colmatar o fenómeno de 'podridão apical do tomateiro' - não se trata de uma doença, mas de uma carência de cálcio - recomenda‑se pulverizar uma maceração de consolda rica em cálcio sobre as plantas.
Durante a repicagem, recomenda‑se enterrar o pé até às primeiras folhas. Isto terá o efeito de estimular o sistema radicular, garantia de uma boa produção de frutos.
As associações vencedoras na horta são frequentemente as mesmas no prato. É um bom truque mnemónico para lembrar que o tomate e o manjericão combinam bem.