Tomate Fournaise F1 - Vilmorin

A Tomate Fournaise F1 é uma das primeiras variedades híbridas criadas pelo INRA na década de 1950. A sua precocidade, notável, permite colher os primeiros tomates cerca de dois meses após a repicagem, ou seja, duas a quatro semanas antes da maioria das outras variedades. Os frutos, com 100 a 300 g, são de um vermelho vivo e brilhante, de excelente qualidade gustativa, permitindo uma utilização variada na cozinha, desde saladas a recheados.

Esta tomate 'Fournaise', de crescimento indeterminado, semeia-se de fevereiro a maio, para uma colheita a partir do final de junho e até outubro. Esta variedade apresenta uma boa resistência a várias doenças, incluindo o míldio e o vírus do mosaico do tomateiro.

Originária da América do Sul e Central, o tomate já era cultivado pelos Incas muito antes da chegada dos Conquistadores. Fica-se impressionado com a diversidade desta solanácea, com frutos de todas as cores, formas e tamanhos. O termo "tomate" vem do Inca Tomatl, designando tanto a planta como o seu fruto. As variedades antigas são de crescimento indeterminado e podem viver até dois anos, enquanto as mais recentes, de crescimento determinado, formam arbustos compactos que não necessitam de tutoragem nem de poda e condução / atadura.

Como muitos alimentos vindos do Novo Mundo, tais como o feijão, o milho ou as batatas, o tomate demorou a conquistar um lugar nas nossas cozinhas. Cultivado primeiro pelas suas qualidades estéticas e medicinais, foi durante muito tempo considerado tóxico devido à sua semelhança com o fruto da mandrágora. Só no início do século XX é que se tornou indispensável nas nossas mesas.

A planta do tomateiro é uma herbácea perene em climas tropicais, mas cultivada como anual nas nossas latitudes. As suas pequenas flores amarelas, agrupadas em cimeiras, transformam-se em frutos coloridos e nutritivos. Pouco calórico, rico em água, o tomate é também uma fonte preciosa de licopeno, um poderoso antioxidante, que se torna ainda mais disponível após a cozedura. É também rico em vitamina C, provitamina A e oligoelementos.

Hoje em dia, o tomate é um clássico do verão. Antes de escolher uma variedade, é importante questionar-se sobre a utilização a que se destina (saladas, molhos, cozinhados, etc.) e quando se pretende fazer a colheita, em função da exposição solar da região. Embora necessite de muito sol e calor, o tomate não requer necessariamente muito espaço, e variedades de frutos pequenos podem mesmo ser cultivadas em vaso numa varanda. É de notar que os frutos imaturos, os caules e as folhas contêm solanina, uma substância tóxica que não deve ser consumida.

A colheita dos tomates realiza-se geralmente entre 50 e 100 dias após a repicagem, consoante a variedade. A maturação reconhece-se quando o fruto adquiriu a sua cor definitiva e apresenta uma textura ligeiramente amolecida, mantendo-se firme. Para uma melhor conservação, recomenda-se colher os tomates com o seu pedúnculo.

Os tomates conservam-se alguns dias no frigorífico ou à temperatura ambiente, mas também podem ser secos, confitados, congelados ou transformados em molhos e conservas. Para confeitar tomates, basta cortá-los ao meio, temperá-los e cozinhá-los lentamente no forno a baixa temperatura. Podem depois ser conservados em azeite para prolongar o seu sabor.

Recomenda-se cultivar várias variedades de tomate todos os anos de forma a limitar os riscos de perda da colheita em caso de problemas climáticos ou de doença. Para evitar a podridão apical do tomateiro (uma carência de cálcio), pode ser útil uma pulverização de maceração de consolda. Durante a repicagem, enterre a planta até às primeiras folhas para favorecer um bom desenvolvimento radicular, e não se esqueça que o tomate combina perfeitamente com o manjericão, tanto no jardim como na cozinha.