Ruibarbo Gigante Victoria Bio - Ferme de Sainte-Marthe

A Ruibarbo Gigante Raça Victoria é uma variedade de grande desenvolvimento, muito produtiva, que oferece grossos pecíolos de polpa verde, de muito boa qualidade gustativa. Sementeira em abril-maio ou agosto-setembro para uma primeira colheita 2 anos depois.

Esta variedade de Ruibarbo colhe-se geralmente a partir de 15 de maio e oferece caules cujo peso varia entre 500 g e 1 kg. Convém, na horta, reservar-lhe um espaço de 1,2 m².

Originária da Ásia e pertencente à família das Polygonáceas, a Ruibarbo-dos-jardins tem o nome latino de Rheum rhaponticum. É uma planta hortícola vivaz e rústica introduzida na Europa por Marco Polo. Primeiro utilizada como planta medicinal, o seu rizoma era usado na medicina chinesa na Antiguidade, só sendo consumida como alimento a partir do século XVIII.

A Ruibarbo é uma planta vigorosa, que produz, uma vez bem instalada, grandes folhas das quais se consome o pecíolo, geralmente verde com tons de vermelho. É um legume-caule que forma uma larga touceira que pode atingir dois metros de largura por igual altura quando está em flor. A sua floração está longe de ser sistemática e ocorre em junho, sob a forma de panículas de flores brancas. É sobretudo ornamental, mas realiza-se um pouco em detrimento das folhas e tende a cansar a planta. É por isso que se aconselha frequentemente a eliminar as hastes florais antes do seu desenvolvimento.

Na horta, é em solo húmido, fértil e em clima fresco que se desenvolve melhor. Instale-a portanto em solo fértil, preferencialmente à meia-sombra, assegurando que lhe deixa espaço suficiente para o seu desenvolvimento, ou seja, pelo menos 1 metro, ou mesmo 1,5 metros quadrados.

A época alta de produção da Ruibarbo situa-se em maio-junho, mas geralmente oferece alguns caules em setembro-outubro. Na cozinha, os pecíolos são consumidos cozidos em compota, doce, marmelada, ou como recheio de tarte. O seu sabor acidulado combina bem com o do morango; experimente esta associação num crumble, é um delícia!

A Ruibarbo tem virtudes apetitosas, adstringentes, refrescantes e contém vitaminas (B, C) e minerais (cálcio, magnésio, ferro). Mas, atenção, as suas folhas, terrivelmente ricas em ácidos oxálicos, são tóxicas.

Colheita: os pecíolos colhem-se em maio-junho, podendo haver uma segunda colheita em setembro-outubro.

Conservação: Os pecíolos de Ruibarbo conservam-se alguns dias na gaveta dos legumes do frigorífico ou alguns meses, cortados em pedaços, no congelador.

A dica do jardineiro: as folhas de Ruibarbo são tóxicas, mas podem sem qualquer problema ser adicionadas à compostagem e até ser usadas para preparar um purino que permitirá repelir os afídeos.