Tomate Budaï Torpe Bio - Ferme de Sainte Marthe

A Tomate Budaï Torpe é uma das variedades mais precoces. Apresenta desde o mês de junho pequenos frutos vermelho-escuros de 30 a 60 g, ligeiramente achatados no topo e com ombros ondulados. Os pés, muito prolíficos, formam arbustos de até 1 metro de altura, o que a torna perfeitamente adaptada à cultura em vaso. A Budaï Torpe é relativamente doce, mas por vezes pode apresentar uma acidez de sabor bastante marcada. Suculenta, utilizar-se-á em saladas de verão, como acompanhamento ou em conservas. Semina-se em março e abril para se recolher desde junho até setembro.

O tomate é originário da América do Sul e da América Central. Várias variedades já eram cultivadas pelos incas muito antes da chegada dos conquistadores. Surpreende sempre a profusão varietal desta solanácea. O termo Tomatl dos incas designa tanto a planta como o fruto que dela provém. Existem frutos de todas as cores (vermelhos, claro, mas também verdes, amarelos e mesmo algumas variedades muito raras, azuis), de todas as formas e de todos os tamanhos. As variedades antigas são plantas de crescimento indeterminado e podem viver dois anos. As variedades mais recentes são de crescimento dito determinado e deixam de crescer ao atingir o porte arbustivo, pelo que não é necessário tutorar nem estacar.

O tomate faz parte dos muitos alimentos que nos chegaram do Novo Mundo, à semelhança do feijão, do milho, das abóboras, das batatas e do pimento. Demorou consideravelmente mais tempo a conquistar o nosso paladar. Durante muito tempo cultivou-se pelas suas qualidades estéticas e medicinais. Pensava-se que era tóxico por causa da sua semelhança com o fruto da mandrágora, outra solanácea. Só a partir do início do século XX passou a ser presença habitual nas nossas mesas.

O pé de tomateiro é uma herbácea perene em clima tropical, cultivada como anual nas nossas latitudes. Lenhifica com o tempo e produz pequenas flores amarelas pouco vistosas reunidas em cimos que se transformarão em frutos.

É preciso admitir que o seu fruto é muito bonito e colore agradavelmente a horta. Apresenta também muitas qualidades nutritivas. Pouco calórico como a maioria dos legumes, rico em água, contém nomeadamente uma molécula muito interessante: o licopeno, um potente antioxidante. Quanto mais o tomate é cozinhado, mais licopeno fica disponível. Distinga-se igualmente pela sua riqueza em vitamina C, provitamina A e em oligoelementos.

Hoje, as suas qualidades gustativas e nutricionais já não são questionadas. Para o jardineiro, o tomate faz parte dos legumes imprescindíveis do verão. Deve apenas ponderar qual a utilização que pretende dar ao fruto para se orientar entre as várias variedades existentes — para saladas, para molhos, para consumo direto, cozinhado, etc. Também convém definir em que altura se pretende colher. A resposta estará naturalmente condicionada pela insolação média de verão da região onde se encontra o jardim. Que se fique descansado: a escolha é vastíssima e há um tomate para cada situação! E se, de facto, o tomate necessita de muito sol e de bastante calor, não exige necessariamente muito espaço. Por isso, não se deve privar de o cultivar em vaso na varanda, privilegiando as variedades de pequenos frutos. Atenção: os frutos imaturos, os caules e as folhas contêm solanina e não devem ser consumidos.

A colheita: dependendo das variedades, das precoces às tardias, podem decorrer entre 50 e 100 dias entre a data de repicagem e a colheita. Não existe truque que permita afirmar a priori que um tomate atingiu a maturação completa. A colheita deverá realizar-se quando, pelo menos, o fruto revestir-se completamente da cor anunciada e quando a sua textura, mantendo-se firme, apresentar um ligeiro amolecimento. Dever-se-á, para uma melhor conservação, recolher o fruto com o seu pedúnculo.

A conservação: as tomates conservam-se menos tempo quanto maior for o seu teor de água. Mantêm-se bem alguns dias no compartimento de legumes do frigorífico ou expostas ao ar. Para as conservar por mais tempo, podem considerar-se métodos culinários como tomates confitados, tomates secos, molhos, frutos congelados, conservas, compotas ou sumos. Gosta-se de as confitar porque é muito simples e delicioso: corte os tomates ao meio e recolha o sumo. Coloque as metades viradas para cima no tabuleiro do forno. Tempere com sal, pimenta, e um pouco de açúcar, e leve ao forno a baixa temperatura durante pelo menos uma hora. Retire os tomates e consuma imediatamente; caso contrário, conserve-os num frasco de vidro e cubra com azeite.

O truque do jardineiro: recomenda-se cultivar várias variedades de tomate em cada ano, de forma a minimizar o risco de perda total da colheita por causa de um azar climático ou de uma patologia específica.
Para combater o fenómeno da 'podridão apical do tomateiro' — não se trata de uma doença mas de uma carência de cálcio — pulverize uma maceração de confrei rica em cálcio sobre as plantas.
Na repicagem, recomenda-se enterrar o pé até às primeiras folhas. Isto terá o efeito de estimular o sistema radicular, garantia de uma boa colheita de frutos.
As associações vencedoras na horta são muitas vezes as mesmas no prato. É um bom meio mnemónico para recordar que o tomate e o manjericão combinam muito bem entre si.