Borragem Alba sementes - Borago officinalis

A Borago officinalis ‘Alba’ é uma borragem oficinal de flores brancas. Esta planta anual de 30 a 60 cm de altura é ao mesmo tempo decorativa, melífera, condimentar e hortícola. Cultiva-se principalmente pelas suas folhas, que podem ser consumidas cozidas como espinafres ou cruas para embelezar saladas. As flores frescas são também utilizadas em infusão ou para decorar pratos. Para além das suas qualidades gustativas, a borragem é apreciada pelo seu aspecto ornamental no jardim e pelo seu efeito repelente sobre certos predadores das culturas.

O sementeio pode ser efetuado entre março e junho para uma colheita cerca de dois meses depois, enquanto nas regiões mediterrânicas é preferível semear no início do outono, florescendo então já em abril do ano seguinte. Uma vez semeada, a borragem é autossemeadora de um ano para o outro, surgindo onde lhe apetece no jardim.

A Borago officinalis pertence à família das boragináceas. É uma planta herbácea anual originária da Ásia Menor (Síria), difundida em muitas regiões de clima temperado. Encontra-se habitualmente nas bermas de caminhos e nos taludes ensolarados, onde é autossemeadora espontânea. A borragem adapta o seu ciclo de vida ao clima: germina no outono e floresce cedo na primavera nas regiões meridionais, enquanto germina na primavera e floresce no verão nas regiões mais frias. O seu crescimento é muito rápido e a sua duração de vida não excede alguns meses. A planta, inteiramente coberta de pêlos, desenvolve primeiro largas folhas verdes, gofradas, enrugadas, rugosas ao toque. As folhas, grandes na base, tornam-se progressivamente menores em direção ao topo da haste. Persistem durante o inverno nos sementeios de outono. A floração começa em março nas regiões mais quentes, em junho no norte. Do centro da roseta eleva-se progressivamente uma haste floral pilosa que atingirá entre 40 e 50 cm de altura. As flores brancas dispõem-se em uma cime recurvada em báculo. Cada pequena flor, voltada para o solo, é composta por 5 pétalas unidas na base e por estames negros que emergem da corola. Decorativas durante muitos meses, intensamente melíferas, são também apreciadas em saladas pelo seu sabor iodado, evocando o gosto da ostra. O fruto é constituído por 4 aquênios. As sementes da borragem contêm um óleo essencial precioso, utilizado em cosmética como em fitoterapia. A borragem oficinal tem numerosos usos medicinais desde há muito tempo. No final do verão, a planta produz muitas sementes e é autossemeadora no jardim, com a ajuda das formigas. Na primavera seguinte, recomenda-se arrancar as plântulas indesejadas para limitar a sua expansão.

Plante a borragem oficinal Branca na horta ou no jardim ornamental, em maciço, em companhia de sálvias e de roseiras, por exemplo. Esta planta muito pilosa afasta as lagartas vorazes da borboleta-da-couve e o esfinge-do-tomate. Estes pêlos têm a reputação de dificultar a progressão das lesmas.

Colheita das flores : Corte as inflorescências quando estiverem bem abertas com tesouras ou, preferencialmente, à mão, apertando a flor. Recolha-as frescas conforme as necessidades. As flores têm um sabor a ostra. Decoram os pratos e podem ser utilizadas pelo seu sabor em omeletas e saladas.

Colheita das folhas : A colheita das folhas jovens deve ser feita antes do aparecimento das flores, pois são mais tenras. As folhas frescas, de sabor ligeiramente iodado, libertam um leve aroma a pepino e comem-se cruas e finamente picadas, em salada. Colhidas mais tarde, as folhas podem ser cozinhadas como espinafres. São reputadas pelo seu teor em vitamina C, magnésio e potássio.

A conservação : se o objetivo forem as qualidades oficinais da borragem, deixe-a secar para a conservar. Para tal, estenda as flores numa grelha ou num tabuleiro num local seco, ventilado e protegido da luz. Certifique-se de cumprir estas três condições, caso contrário as flores escurecem muito facilmente.

A dica do jardineiro : utilize a borragem como adubo verde! As suas raízes vão arejar o solo e as folhas, ricas em salitre, fornecerão minerais facilmente disponíveis. A borragem deve então ser incorporada após 2 meses de vegetação para enriquecer o solo.