Dietes bicolor

O Dietes bicolor, por vezes chamado de Íris-espanhol ou Íris-selvagem-amarelo, é uma bela planta sul-africana, algo sensível ao frio mas muito decorativa. Este primo dos nossos íris desenvolve uma folhagem persistente, em forma de fita, graciosa e de um verde brilhante, e produz na primavera e no verão flores de íris arredondadas, de cor amarelo-pálido, cujas três grandes pétalas apresentam pequenas manchas castanhas na base. De cultivo fácil, é, infelizmente, pouco rústica e cultiva-se muito bem em vasos, para dispor na estação favorável entre outras plantas perenes; causará um grande efeito.

O *Dietes bicolor* é uma espécie botânica que pertence à família das iridáceas. Mais conhecida pelo seu antigo nome botânico de *Moraea bicolor*, foi recentemente renomeada devido à natureza do seu órgão de reserva: as *Moraea* desenvolvem-se a partir de um bolbo, como alguns Íris, e as *Dietes* formam rizomas. Este íris selvagem é, portanto, uma planta perene rizomatosa, capaz de se expandir em largura. Instala-se e floresce rapidamente, a planta adulta atingirá cerca de 80 cm em floração, 60 cm de folhagem, e alastrará cerca de 50 a 60 cm de diâmetro. O Íris-espanhol forma um tufo denso e flexível de folhagem persistente, ligeiramente arqueada, linear e de um verde brilhante. No final da primavera e início do verão (de junho a agosto, consoante o clima) surgem hastes finas, que sustentam panículas de 3 a 6 flores bem abertas, com 4 cm de diâmetro, compostas por 6 tépalas. A sua cor amarela, mais ou menos pálida, é maculada, nas tépalas maiores, por uma pequena mancha castanha-arroxeada na base. Vivem apenas um ou dois dias, mas renovam-se constantemente durante todo o verão em solo fresco. Não é raro ver a planta voltar a florir em novembro e em invernos particularmente amenos.

O *Dietes bicolor* é uma espécie resistente à seca, mas claramente mais à vontade em clima atlântico ameno; desenvolve-se bem na região da Bretanha, mas é pouco plantada no sul de França. Requer uma exposição bem ensolarada para florir, mas não teme os ventos salgados. Planta realmente atraente em muitos aspetos, ao mesmo tempo opulenta e leve, a sua floração é preciosa. É magnífica em jardins de inspiração selvagem, ou mesmo asiática pelas suas formas depuradas, e realça o traçado de um caminho e pontua um maciço ou uma rocha com bonitas corolas pastel. Combina bem com *Sisyrinchium*, *Dierama*, *Liatris*, agapantos, ou ainda com *Calamagrostis x acutiflora* 'Karl Foerster'. Esta perene será também muito apreciada em vasos, na varanda ou no terraço na estação favorável. No jardim, perece frequentemente devido ao frio conjugado com humidade excessiva do solo. Idealmente, deve ser plantada em solo fresco mas bem drenado, numa exposição muito ensolarada.

Foi na Península Ibérica que os primeiros *Dietes bicolor* foram aclimatados; é por esta razão que a planta tem o nome de Íris-espanhol.