Heucherella Sweet Tea

A Heucherella ‘Sweet Tea’ é uma referência segura entre as heucherellas de folhagem colorida. Destaca-se pelas suas grandes folhas palmadas de cores quentes e mutáveis. Do laranja-alperce ao rosa-alaranjado na primavera, exibem uma estrela bordô, e depois assumem tons de canela, de cobre e de castanho-avermelhado no verão. Vigorosa e muito rústica, esta variedade suporta bem verões quentes e húmidos. Finos cachos de flores brancas erguem-se com graça acima da sua folhagem no final da primavera.

Os × Heucherella pertencem à família das Saxifragaceae. Tratam-se de híbridos entre dois géneros distintos, as Heuchera e as Tiarella. 'Sweet Tea’ foi selecionada por Janet N. Egger para a Terra Nova Nurseries, no Oregon, e introduzida em 2009. Resulta de um cruzamento controlado entre a Heuchera ‘V3’, um híbrido não comercializado com ascendência de Heuchera villosa, e várias Tiarella. Esta filiação explica o seu hábito mais amplo e a melhor tolerância ao calor e à humidade estivais do que muitas antigas heucherellas. A planta forma uma touceira densa de raízes fibrosas. A sua folhagem atinge 40 a 50 cm de altura e estende-se por 60 a 70 cm. As hastes florais podem subir até 60 ou 70 cm. Cada folha, sustentada por um longo pecíolo, mede até 15 cm de comprimento. É dividida em sete lóbulos principais, com uma margem arredondada e recortada que lembra a de certas folhas de bordo. Na primavera, o limbo apresenta uma tonalidade laranja rosada ou alperce, percorrido por nervuras castanhas a bordô. Os tons escurecem durante o verão, passando para o cobre, o ruivo e o castanho-canela. No outono, a folhagem recupera nuances vermelho-alaranjadas, e depois castanho-avermelhadas durante o inverno. Estas variações dependem da temperatura e da quantidade de luz recebida: as cores são mais vivas em época fresca e sob luz difusa. De maio a junho, numerosas hastes finas elevam-se da folhagem. Transportam cachos estreitos de pequenas flores brancas em forma de sino. Uma geada forte pode danificar a folhagem ou fazê-la desaparecer em parte, sem ameaçar a touceira, que resiste até –29 °C em solo bem drenado. 

A folhagem acobreada desta Heucherella ‘Sweet Tea’ combina bem com a Hosta ‘Blue Ivory’, verde-azulada panachada de creme, com a Brunnera ‘Looking Glass’, quase inteiramente prateada, e com o Athyrium niponicum var. pictum, uma samambaia com frondes cinzentas e prateadas lavadas de púrpura. Todas estas plantas apreciam os mesmos ambientes. As suas folhas diferem pela forma e pela textura: largas na hosta, em forma de coração na brunnera e finamente recortadas na samambaia. Na primavera, as flores azul-céu da brunnera precedem os cachos brancos da heucherella; as folhagens mantêm-se decorativas até ao outono.