Pennisetum orientale Fairy Tails

O Pennisetum orientale 'Fairy Tails' é uma excelente melhoria da espécie selvagem: mais rústico, mais florífero, de excelente comportamento em maciços e em vasos, esta soberba Erva-dos-pincéis produz também inflorescências felpudas muito belas, mais longas e mais erectas, de uma luminosa cor rosa muito pálida com reflexos prateados. Formando uma bela touceira de folhas flexíveis de um verde um pouco acinzentado, esta gramínea perene é notável pela sua elegância e graça leve, mas também porque se mantém decorativa até tarde na estação, inclusive no inverno. Incontornável e versátil, muito fiável, este Pennisetum tem uma poesia desenfreada, tanto num cenário moderno como em composições românticas ou naturais. As suas inflorescências são magníficas em ramos secos.

A Erva-dos-pincéis 'Fairy Tails' é uma obtenção hortícola de origens um pouco obscuras, descoberta em 2001 num viveiro da Flórida. Conta entre os seus antepassados o Pennisetum orientale, uma planta perene rizomatosa não estolonífera originária da Ásia Central e do sudoeste asiático.

Semi-persistente a persistente em climas não muito frios, esta variedade Fairy Tails é rústica até -15°C em solo drenado, e apresenta um crescimento bastante rápido. A planta forma uma fonte de folhagem bastante erecta, áspera, em forma de fita, de cor glauca, com 1 m de altura em floração, 60-70 cm para a folhagem, ocupando cerca de 60 cm de diâmetro no solo. A floração, particularmente abundante, ocorre geralmente do início de agosto a outubro, por mais tempo se o outono for ameno e se tiver o cuidado de eliminar as inflorescências murchas. As longas espigas finas pendem ligeiramente acima da folhagem, sustentadas por caules rígidos. São constituídas por minúsculas espiguetas rosa pálido, reunidas em panículas estreitas, de 20 a 30 cm de comprimento, de aparência plumosa, cobertas por longos pelos prateados. Ao murcharem, adquirem uma tonalidade mais branca, depois cor de palha, e mantêm-se muito decorativas no inverno.

O Pennisetum 'Fairy Tails' é uma planta gráfica, sólida, pouco exigente, sóbria e rústica praticamente em toda a Europa. É versátil, pelo seu aspecto depurado e elegante, bem-vindo num jardim selvagem ou contemporâneo, mas também devido à sua facilidade de cultivo. Perfeitamente adaptado aos ventos marítimos e tolerando relativamente bem a seca, é útil no jardim sem rega, mas também em vasos floridos ou em rochal, por exemplo associado a seduns de outono. Plante-se em massa na bordadura de um caminho, ou criem-se quadros muito românticos com plantas perenes de floração estival ou outonal como o Lespedeza, as verónicas em espiga, as sálvias arbustivas e, claro, os ásteres e as equináceas. A sua associação com as urzes arbustivas de floração estival ou outonal (Erica multiflora em solo calcário, Erica lusitanica ou arborea em solo ácido) é muito bem-sucedida. Esta gramínea pode também ser utilizada como grande cobertura vegetal.