Paradisea liliastrum

Paradisea liliastrum, o lírio-de-são-bruno ou lírio-dos-alobroges, é uma planta indígena dos Alpes, apreciada pelas suas grandes flores brancas ligeiramente perfumadas. Esta elegante vivaz montanhosa, nativa dos Alpes e dos Pirenéus, forma tufos de folhagem fina e produz, no início do verão, longas hastes florais graciosas. Perfeitamente à vontade em jardins de altitude, encontra também o seu lugar em rochedos frescos e maciços naturalistas, desde que beneficie de um solo bem drenado, rico em húmus e que se mantenha fresco na estação.

Paradisea liliastrum pertence à família das Asparagáceas. Em França, é comummente designada por «lírio-de-são-bruno», «lírio-dos-alobroges» ou «lírio-dos-alpes». Originária das montanhas da Europa – Alpes, Pirenéus e Apeninos –, a espécie cresce em altitudes compreendidas entre 1.000 e 2.300 m, essencialmente em prados herbáceos montanhosos, relvados subalpinos ou zonas rochosas sobre substrato calcário ou neutro. O lírio-de-são-bruno é uma vivaz de rizoma que possui uma dormência invernal.

Esta planta atinge 30 a 50 cm de altura em floração, por vezes até 60 cm consoante as condições. Estende-se lentamente sem ser invasora. As folhas, reunidas em tufo, são lineares, em forma de calha, com 20 a 25 cm de comprimento e 1 a 8 mm de largura, de textura glabra. Persistem até ao início do outono. A haste, cilíndrica, fina e lisa, mede 5 a 10 mm de diâmetro. A floração, em cachos unilaterais, ocorre de maio-junho a julho (ou até agosto, dependendo do clima); cada inflorescência apresenta 2 a 10 flores, mais frequentemente 4 a 6, suportadas por curtos pedicelos na axila de brácteas lanceoladas. As flores em trompete, grandes (3 a 5 cm de comprimento), apresentam 6 tépalas oblongo-lanceoladas soldadas na base, de um branco puro, frequentemente realçadas por verde no interior; exalam um perfume discreto e suave. As seis estames, arqueados, rodeiam um estilete encimado por um estigma. A polinização é assegurada por abelhões e outros insetos polinizadores. O fruto é uma cápsula ovoide-trigona coriácea de 13 a 15 mm, com três lóculos, contendo numerosas sementes angulosas negras. O sistema radicular compõe-se de um rizoma tuberoso curto, com cerca de 5 mm de diâmetro, com fibras radiculares pouco engrossadas.

Esta espécie, mencionada desde a Antiguidade por Dioscórides, foi introduzida em Inglaterra em 1610 por John Tradescant para o jardim de Hatfield House. Ilustra a ligação antiga entre botânica erudita e jardins aristocráticos, mantendo-se simultaneamente um símbolo da flora alpina.

O Paradisea liliastrum está no seu lugar num jardim montanhoso ou naturalista. Integra-se num prado florido, numa rocha fresca ou numa orla de bosque / margem de mata. Esta montanhosa detesta climas muito quentes e exige um solo fresco para se desenvolver plenamente. Associe-a a gramíneas como o Sesleria caerulea ou o Deschampsia cespitosa, a vivazes alpinas como o Geranium sylvaticum, a Campanula lactiflora ou ainda a fetos de bosque claro como o Athyrium filix-femina, o feto-fêmea. Também se dá bem ao pé de grandes roseiras botânicas ou silvestres. Este lírio introduz no jardim uma nota de luz e finura que apenas uma planta indígena sabe oferecer com tanta justeza.