Calamintha nepeta Weisser Riese

A Calamintha nepeta 'Weisser Riese' é uma pequena planta perene de terrenos secos e soalheiros, simultaneamente versátil e pouco exigente. Produz numerosas espigas de flores brancas muito pequenas que formam uma névoa acima da sua folhagem, desde o final da primavera até ao outono. Apenas o calor e a secura estival moderam a sua floração generosa. As suas pequenas folhas felpudas e semi-persistentes libertam, quando esmagadas, um aroma intenso a menta misturado com alcatrão. Esta planta é igualmente bonita em bordaduras, sobre um muro de pedra seca ou em vasos.

Originária do Sul da Europa e do Norte de África, a Calamintha nepeta é uma pequena planta rizomatosa muito rústica e frugal, próxima da menta, pertencendo como ela à família das lamiáceas. O seu ambiente natural corresponde a locais secos e pedregosos, situados em montanha, sobre solo calcário. A variedade 'Weisser Riese' soube conservar o carácter robusto desta pequena perene intrépida, ao mesmo tempo que a agraciou com uma floração mais espetacular e mais longa. Forma um pequeno tufo compacto de 40 a 50 cm em todas as direções, quando está em flor. As suas espigas, que reúnem flores brancas muito pequenas com um delicado perfume mentolado, aparecem de julho a outubro, por vezes desde junho em climas amenos. Quando se tem o cuidado de eliminar as flores murchas, a floração renova-se até outubro, com uma breve pausa durante os verões quentes e muito secos. A folhagem é composta por pequenas folhas ovais, felpudas, ligeiramente dentadas, de cor verde-acinzentada, carregadas de um óleo essencial aromático e muito refrescante.

Muito resistente ao frio se o solo que a acolhe for seco, arenoso ou calcário, a Calamintha nepeta 'Weisser Riese' perfuma agradavelmente o jardim quando plantada perto de um caminho, de um passo japonês ou de um passeio, onde se ressemeia com toda a facilidade. Aproveitando um dia bem quente, a sua folhagem exala, quando levemente esmagada, um aroma único, indissociável na memória do jardineiro viajante das garrigues e taludes mediterrânicos. Num jardim seco ou sobre um muro, acompanhará as artemísias anãs, o Ceratostigma plumbaginoides, as armérias, o tomilho ou o rosmaninho rasteiro. Nas regiões húmidas com solo pesado, será instalada numa grande rocha, num jardim de cascalho, num pavimento ou numa encosta bem exposta, à frente de plantas perenes mais altas como as verbascos ou as sálvias arbustivas.