Athyrium filix-femina - Feto-fêmea

O Athyrium filix-femina, conhecido vulgarmente como Feto-fêmea, é uma grande planta vivaz e graciosa, com uma folhagem verde-clara, recortada em lobos profundos que lhe conferem um porte muito leve. Planta de frescura e sombra, é muito rústico e pouco suscetível a doenças. Perfeita para jardins sombrios, para as margens de lagos naturais ou para sub-bosques frescos.

O Feto-fêmea, em latim Athyrium filix-femina, pertence à família das Athyriaceae. Trata-se de uma planta vivaz originária de todas as regiões temperadas do hemisfério Norte. Com um crescimento bastante lento, este feto instala-se de forma duradoura através dos seus rizomas rastejantes, se as condições forem adequadas. Pode atingir 120 cm de altura por 80 cm de diâmetro, acabando por formar grandes touceiras a partir de um ponto central. A folhagem bipenada, caduca, apresenta uma tonalidade verde-clara muito luminosa. É finamente recortada em numerosas pínulas lobadas. O verso das folhas está coberto de esporângios alaranjados.

Plante o Athyrium filix-femina num solo húmico, fresco, neutro a ligeiramente ácido. Esta vivaz prosperará à sombra ou numa exposição de meia-sombra com sol da manhã, sob árvores ou arbustos, com os quais não teme competir. A folhagem seca lentamente a partir de novembro, mas deve evitar-se cortá-la antes do final de março, pois protege bem a base da planta. No primeiro ano de cultivo, é necessário garantir a rega da planta jovem para facilitar o seu estabelecimento. O Athyrium filix-femina é sobretudo uma planta de sombra húmida, ou de meia-sombra, que expressará todo o seu potencial em sub-bosques ou nas margens de pontos de água, que refletirão a sua silhueta elegante. Combina-se idealmente com coníferas, com fúcsias e com hortênsias. Adapta-se bem ao cultivo em vasos grandes, à sombra, o que permitirá apreciar de perto a sua folhagem, ao mesmo tempo aérea e graciosa.

Nota importante: Grande favorito dos jardins de fetos vitorianos do final do século XIX, o Athyrium filix-femina deu origem a inúmeras variedades hortícolas com folhagem variegada ou de forma curiosa, como as variedades ‘Victoriae’ ou ‘Frizelliae’.