Arisaema galeatum

Arisaema galeanum, também conhecido como planta-cobra, é uma das espécies de maior porte do género. Produz, no início do verão, grandes flores em forma de corneta alongada, erectas, cuja extremidade alargada forma um capuz enrolado. Estas espátulas são de um verde-escuro riscado longitudinalmente a verde-claro, com uma base alaranjada. Após a floração, surge uma grande folha trifoliada sustentada a 140 cm de altura, de cor verde-pálido lavada de roxo-rosado. Esta planta aprecia luz filtrada, solo fértil e húmico, e resiste relativamente bem ao frio desde que plantada num solo perfeitamente drenado.

O Arisaema galeanum pertence à família das aráceas. É endémico da região do Himalaia, desde a parte norte de Bengala Ocidental na Índia, até ao norte e sudoeste da China, a altitudes entre os 1300 e os 2500 metros. É uma espécie cuja flor se eleva até 60 cm acima do solo, abrigada sob uma folha trilobada, de textura muito marcada, posicionada a 140 cm de altura. Esta planta desenvolve-se cedo na estação. A haste floral única emerge em junho, apresentando uma inflorescência constituída por um espádice central, rodeado por uma espátula em forma de funil alargado. Esta corneta termina num apêndice enrolado sobre o centro da inflorescência, distinguindo-se uma asa de cada lado. Esta espátula de grande impacto visual tem uma textura espessa e está riscada longitudinalmente a verde-claro e verde-escuro, com a base a apresentar um tom rosado-alaranjado. O interior, difícil de observar, alberga um espádice erecto. Numa segunda fase, desenvolve-se acima da haste floral uma folha única com aspecto de guarda-chuva, de cor verde-pálido lavada de roxo-rosado e enrugada, com nervuras muito aparentes. A folha decorativa sobrevive muito tempo após o desaparecimento da inflorescência. As flores são dióicas, podendo ser masculinas ou femininas, encontrando-se apenas um sexe por planta. Se um exemplar masculino (mesmo de outra espécie) for plantado nas proximidades, o pé feminino produz no final da estação frutos vermelhos. A inflorescência, que evoca a cabeça de uma cobra, deu a este arisema o seu nome comum em inglês de "cobra lily". A planta entra em repouso vegetativo no final do verão, sob a forma de tubérculo.

O Arisaema galeanum é uma curiosidade, ainda pouco conhecida dos jardineiros, que se deve instalar em terreno fresco mas bem drenado, em sub-bosque claro e húmido, ou na orla de bosques, onde a luz solar seja abundante mas não abrasadora. Permite criar belos vasos floridos, originais e de grande valor gráfico. Pode associar-se a fetos, bambus (Fargesia), hostas, Epimedium, Begonia grandis, rododendros, azáleas ou a lírios orientais.

Originárias maioritariamente da Ásia, contam-se atualmente mais de 150 espécies de Arisaema. Mais de metade destas espécies vivem em zonas temperadas, sendo por isso facilmente cultiváveis nas nossas latitudes. Apreciam ambientes arborizados, solos húmicos e frescos, mas nunca encharcados.