Echinacea Julia

A Echinacea 'Julia' é uma nova variedade de Rudbeckia híbrida de pequeno porte, bem ramificada, que cativa pela cor alaranjada da sua floração, rica e mutável, lembrando um pouco a cor brilhante das asas da grande borboleta americana homónima, Dryas iulia. Com as suas grandes flores em capítulos que passam do cor-de-rosa alaranjado ao laranja mandarina dourado, centrados num belo cone tingido de laranja vivo e castanho, esta variedade anima as bordaduras soalheiras ou os vasos floridos como poucas vivazes o sabem fazer. É também uma planta muito resistente, que se adapta a condições difíceis, tolerando pontualmente o calor intenso, a humidade e a seca. Consegue mesmo crescer em solos pobres.

Originária do Oeste dos Estados Unidos, da Geórgia ao Michigan, passando pelo Oklahoma e Ohio, a Rudbeckia purpurea é uma vivaz de carácter vincado, que não se parece com nada conhecido, mas que coloniza sem complexos no seu meio natural as pradarias rochosas, as savanas, os sub-bosques claros e as bermas das estradas. Deu, por hibridação com outras espécies, origem a numerosos cultivares de cores variadas e de todos os tamanhos, sempre muito fáceis de cultivar. Todas estas plantas pertencem à família das asteráceas.

'Julia' apresenta um porte compacto / denso em touceira ramificada desde a base, particularmente atarracada, com 45 cm de altura por 35-40 cm de largura. Esta planta demonstra um porte muito bom e não necessita de qualquer tutoragem. As folhas opostas, lanceoladas, de cor verde, são hirsutas, com pêlos ásperos. A floração renova-se de julho a setembro, é ligeiramente perfumada e muito visitada por borboletas. As hastes, ramificadas, verde-avermelhadas, são terminadas por uma inflorescência em capítulo solitário com 10 cm de diâmetro, com disco proeminente, hirsuto, vermelho-castanho a alaranjado, rodeado por uma coleira de lígulas ligeiramente pendentes cuja cor alaranjada evolui com a maturação das flores, mantendo sempre o seu brilho. O fruto é um aquénio que liberta sementes de que as aves gostam. Esta planta ancora-se de forma sólida e profunda no solo, com a ajuda do seu sistema radicular muito desenvolvido.

O Rudbeckia 'Julia' em flor funde-se numa nuvem de borboletas, oferecendo uma floração notavelmente colorida, que traz muito dinamismo e boa disposição ao cenário mais modesto. É utilizado nas bordas de canteiros em mistura com outras variedades brancas, ou em companhia de anuais fáceis e generosas como as nigelas, papoilas, amarantos ou as centáreas. Complete a cena misturando algumas gramíneas ornamentais como Stipa tenuifolia, Schizachyrium scoparium Blue Heaven, Muhlenbergia capillaris... Espetaculares nas bordas de canteiros, as belas cores da equinácea púrpura Julia são também muito bonitas em ramos de flores / buquês florais frescos ou secos. A sua associação com a alquemila-vulgar é soberba!

Propriedades: Em homeopatia, a sua raiz é utilizada para combater a constipação e para reforçar as defesas imunitárias. Estas propriedades já eram utilizadas pelos ameríndios. O nome Echinacea vem do grego echinos que significa "hirsuto ou como um ouriço" e acea para "que tem a forma de", por alusão aos centros das flores. Purpurea significa "púrpura".