Schizostylis coccinea

O Schizostylis coccinea, comumente designado por Lírio-dos-Cafres, é uma planta perene herbácea, rizomatosa, perfeitamente adaptada a meios húmidos ou aquáticos. Forma um tufo denso e aberto de um verde intenso, mais ou menos persistente consoante a rigidez do inverno. A sua floração vermelha lembra um pouco a dos gladíolos, desabrochando ao longo do outono. Para além da sua resistência moderada ao frio, esta variedade prospera em ambientes ricos em nutrientes e em pleno sol.

O Schizostylis coccinea, sinónimo de Hesperantha coccinea, é também conhecido pelos nomes de: Lírio-dos-Cafres, Lírio-escarlate, Gladíolo-escarlate, Gladíolo-dos-pântanos. Pertence à família das Iridáceas, tal como os gladíolos, os íris e os crocosmias. É originária da África do Sul e do Zimbabué, onde cresce em lagoas e terrenos húmidos. De crescimento rápido, esta planta perene herbácea, dotada de rizomas rastejantes / invasores, forma um tufo erecto que atinge 0,40 a 0,60 m de altura. A sua touça alastra-se ao longo dos anos. A folhagem é semi-persistente nas regiões de invernos rigorosos e mantém-se persistente nas regiões onde as geadas são menos frequentes. As folhas, de um verde vivo, são ligeiramente pendentes, estreitas e afiladas, medindo cerca de 1 cm de largura e até 40 cm de comprimento. A floração ocorre tardiamente, geralmente entre setembro e novembro, podendo prolongar-se até dezembro se as geadas tardarem. Das folhas emergem hastes florais finas, cada uma portando de 4 a 10 flores dispostas de forma alternada. Cada flor é formada por 6 pétalas com aproximadamente 3,5 a 4 cm de diâmetro, ornada por finos estames proeminentes, exibindo uma tonalidade luminosa que vai do rosa magenta ao vermelho carmim. Pode suportar temperaturas tão baixas como -10 °C pontualmente.

O Lírio-dos-Cafres prospera em ambientes como as margens ou as ribeiras de tanques, lagos, zonas pantanosas e lagunares, com as suas raízes imersas entre 0 e 10 cm de profundidade de água. Prefere uma exposição em pleno sol e adapta-se a vários tipos de solos húmidos. Para uma composição equilibrada, pode associá-lo a outras plantas adaptadas a margens ou águas pouco profundas, tais como a Lysimachia thyrsiflora, a Anemopsis californica (Anemopsis-da-Califórnia), a Sagittaria sagittifolia (Sagittária), a Pontederia cordata, a Asclepias incarnata, a Lobelia cardinalis, a Typha minima (Tabúa-anã), o Iris pseudacorus (Lírio-amarelo) ou a Colocasia Madeira (Orelha-de-elefante) e gramíneas de zonas húmidas como o Carex pendula (Junça-pendente), a Linaigrette (Eriophorum angustifolium) ou o Scirpe aigu à tiges zébrées. A cultura do Lírio-dos-Cafres em vaso é possível, escolhendo-se um recipiente com boa retenção de água e colocando a planta de preferência em pleno sol.