Lobelia cardinalis

A Lobelia cardinalis, também denominada Lobélia-cardinal, é uma grande vivaz norte-americana de solo fresco a húmido que causa grande impacto nas margens de pontos de água, em terrenos húmidos e até em aquários. Forma um belo tufo arbustivo / compacto e apresenta grandes espigas florais de um vermelho escarlate, do verão até ao início do outono. Recomenda-se plantar em exposição soalheira, abrigada do vento, em solo rico e húmido, onde se auto-semeia com facilidade. Planta perfeita para ambientes aquáticos!

A Lobélia cardinale pertence à família das campanuláceas. Esta espécie botânica é originária da América do Norte (sudeste do Canadá, leste e sudoeste dos Estados Unidos, México) e da América Central até ao norte da Colômbia. Na natureza encontra-se apenas em meios húmidos, nas margens e em charcos. É uma grande vivaz de porte ereto que atinge em média 80 cm de altura por 45 cm de largura. Demora algum tempo a estabelecer-se no jardim, depois o seu crescimento acelera um pouco. A vegetação surge na primavera. Do rizoma emergem robustas hastes folhosas, muitas vezes arroxeadas na base. As folhas são de um verde claro e vivo, por vezes tonalizadas de bronze a púrpura na face inferior, de forma lanceolada, serrilhadas na margem, dispostas alternadamente ao longo do caule. De grande tamanho na base do caule, medindo até 20 cm de comprimento e 5 cm de largura, tornam-se progressivamente mais pequenas à aproximação da espiga floral, tal como as folhas das dedaleiras. Durante os meses de agosto a outubro surgem no topo das hastes espigas florais que podem medir 30-40 cm de altura. As flores abrem-se de forma progressiva ao longo da espiga. São de um vermelho brilhante e medem até 4 cm de diâmetro. Cada uma é composta por um tubo que se alarga em 5 lóbulos estreitos. Esta vivaz tende a ser de curta duração, mas auto-semeia-se em boas condições sem se tornar invasiva. A sua parte aérea, caduca, seca no outono e renova-se na primavera.

A Lobelia cardinalis possui uma razoável rusticidade (-12/-15 °C). Prevê-se um espaço relativamente amplo, para que a planta possa desenvolver-se e encantar pelo seu vigor. Gosta de exposições soalheiras com solo húmido, mas também de exposições ligeiramente sombreadas, em terreno que se mantenha apenas um pouco húmido no verão. É ideal em jardins aquáticos, em maciços junto a lagoas. O seu porte gráfico fica realçado junto de Phlox, Gramíneas, Barbas-de-bode, e Astilbes. Muito boa associação também com a sua prima de flores brancas Lobelia siphilitica Alba. Também é utilizada em aquários ditos "holandeses", decorados com bosquetes compactos, apoiando-se em jogos de cores, formas, e texturas diferentes.