Ácer-do-japão Tsukasa Silhouette - Acer palmatum

Acer palmatum 'Tsukasa Silhouette' é uma raridade entre os bordos-do-Japão, devido ao seu porte nitidamente colunar, que surpreende os apreciadores do género. Esta pequena árvore muito ereta atinge até 5 m de altura sem ultrapassar 1 m de largura. A sua bela folhagem palmada, recortada, de cor verde durante a estação vegetativa, vira ao vermelho no outono, transformando-a numa verdadeira tocha vegetal. Como as outras variedades, não tolera o calcário e necessita de um solo neutro a ácido, um pouco fresco, para se desenvolver bem. Pode ser exposta ao sol matinal, mas deverá ser protegida do sol da tarde. A sombra filtrada de árvores altas será, assim, benéfica, mantendo também uma certa humidade atmosférica.

Nativo do leste da China, da Coreia, e do Japão, o Acer palmatum é na origem de uma multiplicidade de variedades horticulturais que rivalizam em beleza. O bordo-do-Japão pertence hoje, como todos os bordos, à família das Sapindáceas (antigamente classificado nas Aceráceas). Esta família importante conta com cerca de 140 géneros vegetais, entre os quais espécies fruteiras tropicais (lichia, rambutão, longan...), e também algumas plantas ornamentais sob os nossos climas temperados, como o clássico Koelreuteria, o Xanthoceras mais confidencial, ou ainda o Dodonaea cultivado no litoral mediterrânico, como na Côte d'Azur, pelo seu folheado decorativo.
O Acer palmatum é originário do Extremo-Oriente (China, Japão, Coreia...), onde forma pequenas árvores de porte gracioso e folhas palmadas muito recortadas, compostas por 5 a 7 lobos, e dispostas em oposição nos ramos finos. Muito apreciado pelo seu folheado, no qual a brisa gosta de infiltrar-se para lhe conferir um movimento harmonioso, é cultivado há várias centenas de anos no Japão, em jardins, ou formado em bonsai.

O cultivar 'Tsukasa Silhouette' é uma variedade de origem japonesa, descoberta por Yutaka Kanata na viveiro Tsukasa. Foi depois baptizada pelo viveirista Tsukasa Silhouette em referência à sua morfologia muito particular, uma vez que este bordo-do-Japão é colunar, o que o torna uma raridade neste grupo, onde a maioria das variedades apresenta um porte alargado. De crescimento (relativamente) rápido, atinge cerca de 3 m de altura após 10 anos de plantação, e até 5 a 6 m na idade adulta. Em contrapartida, a sua largura varia pouco, cerca de 1 m a 1,50 m, o que lhe confere essa silhueta tão original entre os bordos japoneses. A sua folhagem é composta por folhas palmadas com 5 lobos denteados, muito recortadas, e, obviamente, muito decorativas como nas outras variedades. Na primavera, o folheado jovem é de um verde-limão, passando no verão a um verde mais intenso, antes da apoteose outonal. Toda esta coluna vegetal vira então para um vermelho-carmesim, ou, em situação sombreada, para um laranja vivo, oferecendo assim um espectáculo soberbo antes da queda das folhas.
O Acer palmatum 'Tsukasa Silhouette' não é, propriamente, uma planta de solo de urze; a sua faixa de pH óptima situa-se entre cerca de 5 e 7, ou seja, de ácido a neutro. Prefere solos ricos em húmus e que se mantenham frescos, mas, acima de tudo, não calcários, pois então corre o risco de clorose. Tem aversão à secura atmosférica, e dá-se bem em climas atlânticos, desde que protegido do vento, e do sol da tarde. Noutros locais, deverá garantir-se alguma humidade plantando-o na linha de borde de árvores, cobrindo o solo acima das suas raízes com palhada ou outra cobertura orgânica, e vigiando a rega, sobretudo no verão. Em climas quentes e soalheiros, poderá mesmo ser plantado em situação sombreada de sub-bosque para lhe assegurar uma certa humidade atmosférica.
Bem rústico, até cerca de -22°C, o seu pequeno porte permitirá que seja plantado em todo o território de Portugal, exceto em climas demasiado quentes e secos onde a sua folhagem sofrerá.

Este bordo é uma verdadeira descoberta para jardins miniatura onde o espaço é contado, e poderá também ser plantado em maciço juntamente com outras plantas. Integrar-se-á perfeitamente num jardim de inspiração japonesa, bem como num ambiente contemporâneo, graças ao seu porte e ao seu folheado particularmente gráfico. A sua coluna verde, depois vermelha, poderá assim harmonizar-se com plantas conduzidas em topiárias, como o Ilex crenata Golden Gem, um pequeno azevinho sem espinhos de folhagem amarelo-verde que pode ser facilmente mantido em forma de bola. Isto criará um duplo contraste de formas, e de cores. Para obter uma cena outonal inesquecível, plante este bordo ao lado de arbustos de coloração amarela, como a Clethra alnifolia, que partilha as mesmas necessidades culturais, e forma um arbusto de porte médio, apreciado pelas suas espigas de pequenas flores brancas, e pelas folhas que ficam amarelas no outono. E, claro, todas as plantas clássicas de solo ácido poderão ser plantadas em maciço com Tsukasa Silhouette, como numerosos hortênsias, tal como o encantador Hydrangea serrata Avelroz de flores rosas em junho-julho, por vezes remontante em setembro, as Camélias de flores tão gráficas, e muitas outras ainda…