Betula pendula Crispa

Betula pendula 'Crispa', descoberto no sul da Suécia em 1967, é uma forma muito bela do vidoeiro-chorão. Elegante pelo seu porte estreito e esguio, exibe uma folhagem fina, quase lacinada; a silhueta majestosa, um tanto fantasmagórica, ostenta cortinas de folhas quase transparentes. Assente num tronco retilíneo, muito branco quando jovem e que escurece com o tempo, constituirá um belíssimo exemplar isolado num relvado.

Originário principalmente da Europa Central e da Ásia temperada, o Betula pendula (sin. verrucosa) ou vidoeiro-chorão é uma árvore de grande desenvolvimento da família das betuláceas. Está disseminado na maior parte do nosso território, mas ausente da vasta faixa mediterrânica. Esta espécie, extremamente resistente ao frio, possui naturalmente um porte piramidal, um tronco mais ou menos retilíneo e uma copa globalmente oval, sustentada por longos ramos, munidos de ramos pendentes. O seu crescimento anual é da ordem dos 35 cm em altura por 20 cm em largura. 'Crispa', uma forma natural selecionada para cultivo, distingue-se essencialmente pelas suas folhas mais pequenas, mais finas, profundamente recortadas, terminando numa ponta longa.

A árvore atingirá em média 12 m de altura por 6 m de diâmetro de copa. O tronco (por vezes múltiplo) e os ramos principais são cobertos por uma casca branca que se esfolia ligeiramente. Com o tempo, nos troncos ou ramos mais velhos, adquire uma cor quase negra, um aspeto muito rugoso, e apresenta profundas fendas. Os raminhos são de cor vermelho-acastanhada e estão salpicados de lenticelas verrucosas. A folhagem é caduca, as folhas quase lacinadas, com 6 a 10 cm de comprimento, irregularmente dentadas na margem, são de um verde bastante escuro e brilhante. Adquirem uma bela tonalidade amarelo-pálida antes de caírem. A floração discreta ocorre em março-abril sob a forma de amentilhos amarelo-esverdeados.

O Vidoeiro-chorão 'Crispa' é uma árvore majestosa, bastante fantástica no inverno uma vez adulta, muito rústica e com boa resistência a doenças. Adapta-se a qualquer tipo de solo não demasiado seco nem demasiado calcário e requer uma exposição luminosa, a pleno sol ou à meia-sombra. Fará o melhor efeito isolado, em alinhamento, em sebe ou em maciço de árvores escolhidas pela sua folhagem ou casca decorativa, como o Acer griseum ou o Betula albosinensis. As ideias de associações não faltam, ao gosto de cada jardineiro: com bordos, um Nyssa sylvatica, uma árvore-do-caramelo, um Toona sinensis ou ainda um salgueiro-branco.