Cornus controversa Laska

O Cornus controversa Laska é uma variedade de Cornus controversa original pelo seu porte mais estreito do que alto, bem adaptada a jardins de pequenas dimensões. É também facilmente reconhecível pelas suas folhas muito mais alongadas do que as dos seus congéneres, conferindo-lhe uma aparência inédita. A floração branca em maio-junho é, por outro lado, clássica, evoluindo para pequenos frutos decorativos azul-escuro. No outono, a sua vegetação inflama-se em tons avermelhados antes de cair ao solo. Compacto, este belo arbusto pouco comum merece um lugar no jardim, ao sol ou à meia-sombra, em solo fresco, não calcário.

O Cornus pertence à família muito restrita das Cornaceae que, após várias revisões da classificação botânica, conta agora apenas com os géneros Cornus e Alangium. Existem várias dezenas de espécies de Cornus, a maioria arbustivas, mas algumas, como Cornus nuttallii ou C. kousa, formam pequenas árvores. É também o caso do C. controversa, originário da China, da Coreia e do Japão, onde pode atingir até 12 m de altura. Apresenta um tronco direito e uma vegetação em andares horizontais, evocando a arquitetura tão típica das pagodes do Extremo Oriente, de onde deriva o seu nome comum. Com o C. alternifolia, é a única espécie a apresentar folhas alternas, e não opostas.
O Cornus controversa Laska é uma variedade de crescimento muito mais limitado do que a espécie botânica tipo. Ao fim de 10 anos de plantação, com um crescimento anual de 15 a 30 cm, atingirá apenas 3 m de altura e cerca de 1,50 a 2 m de largura, enquanto a maioria das outras tende a alargar-se, o que, aliás, realça melhor a sua vegetação em andares (em pagode) do que neste caso. Lanska compensa com o seu folhado original, muito mais estreito e estético. Medindo até 13 cm de comprimento, as folhas de um verde médio a escuro, mais claras no verso e com nervuras bem visíveis, são sustentadas por pecíolos flexíveis de 4 cm. Alongadas, quase lanceoladas, tendem a pender para baixo, conferindo ao arbusto uma silhueta invulgar neste grupo de Cornus.
De maio a junho formam-se inflorescências de 10 a 12 cm de diâmetro, chamadas címas, com o topo praticamente plano, de cor branco-creme, compostas por numerosas pequenas flores ligeiramente perfumadas. Evoluem depois para pequenos frutos esféricos que se tornam azul-escuro a partir de agosto, proporcionando assim um novo interesse ornamental à planta. Finalmente chega a apoteose outonal, quando a folhagem assume tonalidades vermelhas que atraem todos os olhares.

Este Cornus controversa de formato compacto encontrará lugar mesmo nos jardins mais intimistas. O seu grafismo será apreciado em espaços contemporâneos, e poderá também ser integrado numa composição de inspiração japonesa. Plante ao lado outros arbustos floridos, como as Azáleas do Japão, que recompensarão com as suas exuberantes flores em trombeta, amarelo, rosa, vermelho, laranja, púrpura, e mesmo bicolor, conforme as variedades escolhidas. Encante-se também com os laureiros-das-montanhas, como a Kalmia latifolia Latchmin, de surpreendentes flores púrpura com um desenho precioso e original. Injustamente desconhecidos, estes arbustos de terra de urze fazem, contudo, parte das mais belas florações primaveris. Complete a cena com o delicioso Acer japonicum Vitifolium, um bordo-do-Japão mais fácil de cultivar do que muitos congéneres e que encantará com o seu folhado palmado de verde terno na primavera, vestindo-se de fabulosas tonalidades laranja vivo e vermelho-carmesim no outono.