Árvore-de-júpiter Black Solitaire Pure White - Lagerstroemia indica

O Lagerstroemia indica Black Solitaire (renomeado Black Diamond) 'Pure White' é o representante de flores branco puro da espantosa série das Lagerstroemias BLACK DIAMOND ®. No verão, os seus cachos de flores níveos salpicam uma folhagem quase negra, num contraste de cor impressionante. Como todas as variedades Black Solitaire, esta Lagerstroemia resiste bem ao oídio, tolera bem as geadas e os períodos de seca moderada. As Lagerstroemias também são apreciadas pela sua casca ricamente colorida, ornamental durante todo o ano. Esta, de desenvolvimento moderado, é adequada para pequenos jardins e para cultivo em vaso.

O Lagerstroemia indica Black Solitaire 'Pure White' faz parte de uma série de híbridos cuidadosamente selecionados no Texas a partir das variedades 'EBONY®', caracterizadas por uma folhagem muito escura. Não ultrapassando 3 m de altura, estas Lagerstroemias distinguem-se também pelo seu crescimento bastante rápido e pela facilidade de cultivo em qualquer solo drenante. Rústicos até à zona 7b (-15°C), dão o melhor de si na zona 8 e em zonas mais quentes.

O 'Pure White' pertence à família das Lythraceae, tal como o Lagerstroemia indica, de onde provém. Este último é originário da China. Este arbusto apresenta um porte arbustivo e ramificado desde a base, com uma copa arredondada, ligeiramente erecta. Em média, atingirá 2,50 m de altura na maturidade (raramente 3 m), para um diâmetro de 2 m. O seu crescimento é bastante rápido. Escolhe o final do mês de julho, consoante o clima, para iniciar a floração, que se prolongará até setembro. As inflorescências são compostas por finos pedicelos, cada um com cinco pétalas de margem muito ondulada, cuja textura lembra a do crepe. Estão reunidas em panículas densas, na extremidade dos ramos do ano.

No 'Pure White', os pedicelos e os botões florais são de um púrpura-castanho escuro, abrindo-se depois amplamente num branco absolutamente puro. O centro das flores é animado por finos estames amarelo-dourado. A folhagem, coriácea e caduca, mantém a sua cor bordô-chocolate-violácea muito escura da primavera ao verão, adquirindo depois reflexos púrpuras no outono, antes de cair. É composta por pequenas folhas ovais e pontiagudas, ligeiramente onduladas. Por fim, e para terminar em beleza, a sua casca, à medida que envelhece, é muito interessante: lisa, bege estriada de cinzento, castanho-avermelhado, descama-se em placas mais ou menos coloridas (canela, vermelho desmaiado, rosa velho, creme).

As Lagerstroemias fazem tradicionalmente a glória dos jardins do Sudoeste. Preferindo o Atlântico sul, húmido e quente, ao Mediterrâneo seco e ventoso, a Lagerstroemia é uma pequena árvore que merece ser aclimatada nas zonas mais frias do nosso país, em particular as suas variedades melhoradas, mais rústicas e mais precoces. É isolado, perto da casa, que se poderá usufruir plenamente da sua generosidade. Também fará boa figura num canteiro de arbustos, numa sebe florida ou a emergir de um maciço de vivazes. Pode compor-se um maciço como um ramo, com Nepeta, Salvia sclarea ou jamensis, Aster laevis. No outono, acompanha as belas folhagens outonais dos Cotinus e dos Euonymus caducifólios. Num vaso grande na varanda, faz o espetáculo quando as florações estivais começam a rarear. Imaginou-se, com toda a simplicidade, uma tapeçaria vegetal tricolor como cobertura vegetal para valorizar a Lagerstroemia Black Solitaire. Um tapete de Stachys byzantina, orégãos e Helichrysum italicum virá adornar a base do seu tronco, realçando a beleza da sua casca, da sua folhagem negra e da sua floração pastel.

NB: Karl Von Linné batizou esta árvore para homenagear o seu amigo Magnus Von Lagestroem (1696 – 1759), que lha tinha enviado da Índia para identificação. Na origem, esta árvore servia para decorar os templos chineses. Importa referir que esta árvore produz frutos com uma ação narcótica em caso de ingestão.