Cotoneáster praecox Boer

O Cotoneaster praecox ‘Boer’ é uma variedade de cotoneaster com uma frutificação particularmente precoce, já a partir do mês de agosto, sob a forma de pequenos frutos globosos vermelho-alaranjados. Este arbusto tapizante forma uma cobertura vegetal notavelmente densa, com cerca de 60 cm de altura por 3 m de diâmetro. A sua folhagem caduca, verde-escura, é composta por folhas muito pequenas e espessas. As suas pequenas flores brancas com tons de rosa surgem em maio. A sua vegetação muito densa limita o aparecimento de ervas daninhas em taludes e mantém a base de arbustos mais altos limpa. Tal como muitos cotoneasters, é pouco exigente em termos de solo e exposição e adapta-se a todos os estilos de jardim.

O Cotoneaster praecox pertence à grande família das Rosáceas e é originário do oeste da China. Muito robusto, é capaz de resistir a invernos muito rigorosos e a secas pontuais, mesmo quando cresce em solos pobres e pedregosos. O cultivar 'Boer' apresenta um porte prostrado, rasteiro e alastrante, sustentado por ramos curvos e flexíveis, irregularmente ramificados, de cor castanho-avermelhada. O seu crescimento é bastante rápido, atingindo na maturidade cerca de 60 cm de altura por 3 m de diâmetro. A sua folhagem caduca é composta por folhas muito pequenas, espessas e coriáceas, de forma oval. São de um verde bastante escuro e avermelham no outono antes de caírem. A floração ocorre em abril-maio, com flores muito pequenas de 5 pétalas brancas com tons de rosa. Melíferas, dão lugar a frutos carnudos de 5 a 7 mm de diâmetro, já a partir de agosto. De um vermelho vivo, são muito apreciados pelas aves.

Este cotoneaster tapizante é ideal para cobrir grandes superfícies em zonas difíceis do jardim, às quais confere um aspeto muito cuidado. Embora aceite crescer em condições muito variadas, o Cotoneaster praecox ‘Boer’ não aprecia climas demasiado quentes e secos. Perfeito à base de uma sebe alta, também pode ser instalado numa rocha para preencher os espaços entre outras plantas. Pode ser plantado sem hesitação num grande talude, por cima de um muro ou murete de suporte, na bordadura de um terraço ou de um caminho. Pode ser associado, por exemplo, ao zimbro rasteiro 'Blue Star', ao Euonymus fortunei 'Emerald Gaiety', ao Berberis thunb. atropurpurea 'Nana' e ao Forsythia intermedia Marée d'or® 'Courtasol'.