Cerejeira-cornalina Kazanlak - Cornus mas

O Cornus mas 'Kazanlak' forma uma pequena árvore ou um grande arbusto que oferece uma floração amarela e brilhante de março a abril, seguida de frutos de grande dimensão, em forma de pêra, de um vermelhão vivo a partir de agosto. Trata-se de um dos primeiros arbustos a florir na primavera e ficará particularmente valorizado por um tapete de bolbos primaveris, como muscaris e narcisos, e de vivazes precoces como as helleborus. As suas grandes flores amarelo-limão são também melíferas, constituindo assim uma fonte de néctar preciosa para as abelhas durante a estação mais fria. Os frutos são decorativos pelo seu tamanho e cor brilhante, mas cultivam-se principalmente para consumo. Com um teor elevado de vitamina C e sais minerais, podem consumir-se crus ou cozinhados sob a forma de geleias, compotas, xaropes, etc. O cornicho-macho é uma espécie de cultivo fácil que tolera todos os solos bem drenados, desde que tenha sol ou meia-sombra. É uma árvore ou arbusto robusto e rústico, interessante para plantar em climas com verões mais quentes e secos e para jardins com solos calcários!

Os Cornichos-machos são originários do sudeste e centro da Europa, onde as suas florações de fim de inverno são apreciadas para alegrar os espaços públicos e os jardins ainda despidos nessa época do ano. Em fevereiro-março, os seus ramos nus cobrem-se de uma multidão de pequenas flores estreladas amarelo-dourado, reunidas em ramalhetes. Aparecem nos ramos secundários, mas também nos ramos principais, numa cena colorida. As flores, visitadas pelas primeiras abelhas da estação, dão lugar ao aparecimento de bagas comestíveis, as cornichas, que amadurecem e avermelham no final do verão. Os cornichos-machos são arbustos vigorosos, compactos, com um porte rígido em estado juvenil, tornando-se mais abertos com a idade. Nos nossos jardins, atingem cerca de 5 m de altura por uma largura equivalente. Apresentam uma folhagem verde-escura, composta por folhas elípticas, com 4 a 10 cm de comprimento. No outono, o Cornus mas atrai os olhares quando se inflama com cores incandescentes, predominantemente púrpura-avermelhadas.

'Kazanlak' é uma obtenção recente búlgara e caracteriza-se por frutos muito grandes, de 3 a 5 cm, vermelhão vivo, em forma de pêra. Atinge 4,5 m em todas as direções, tornando-o adequado para embelezar um jardim de pequena dimensão ou enquadrar um terraço. Os seus frutos também o distinguem da espécie-tipo, uma vez que são 2 a 3 vezes maiores do que as cornichas clássicas, pesando cerca de 8 gramas cada. Muito doces e particularmente ricos em vitamina C, colhem-se geralmente a partir de agosto. Podem ser degustados em compota, geleia ou mesmo caídos da árvore, desde que bem maduros. As aves alimentam-se deles com gosto, o que contribui para manter um ecossistema favorável à saúde do jardim. A variedade é auto fértil e pode produzir até 150 kg de frutos ao fim de 40 anos de cultivo. No entanto, recomenda-se plantar pelo menos dois exemplares para obter uma frutificação satisfatória.

O Cornicho-macho 'Kazanlak' aprecia situações de sol a meia-sombra. Muito pouco exigente, contenta-se com um solo comum, leve e pobre, mesmo calcário. Plante-se numa mistura de substrato hortícola e terra de jardim que se tenha enriquecido com um corretivo orgânico, como farinha de ossos. No inverno, evite-se a água estagnada, plantando-o num solo bem drenado. A sua grande rusticidade permite-lhe resistir a temperaturas até -20°C. A poda do Cornus mas não é necessária, mas pode ser feita no final do inverno, antes do reinício da vegetação, para formar o arbusto ou eliminar madeira morta ou doente. Pouco sensível a doenças, mostra-se agradável de cultivar.

Este pequeno Cornicho-macho pode plantar-se isolado e constituir o ponto focal de um relvado no final do inverno, quando se cobre de flores, em setembro graças à sua multitude de bagas vermelhas, mas também no outono com a sua folhagem inflamada. Utiliza-se também em plano de fundo de maciço, apoiado por arbustos de sebe persistentes como o Elaeagnus × ebbingei ou a Photinia × fraseri 'Red Robin', que farão sobressair a sua floração luminosa. Este Cornus também encontrará o seu lugar no seio de uma sebe rústica, ao lado de um Medronheiro ou de um Pilriteiro, para fidelizar a fauna do jardim graças às suas bagas decorativas. As suas dimensões modestas também permitem cultivá-lo num vaso grande para ornamentar um terraço ou varanda, em companhia de arbustos persistentes que tomarão o relevo quando o Cornus adormecer para o inverno.