Dasylirion serratifolium

O Dasylirion serratifolium faz parte, tal como os seus primos nolinas e yuccas, daquelas plantas de climas semiáridos suficientemente rústicas para se aclimatarem nas nossas regiões não demasiado frias, desde que se lhe possa oferecer o solo perfeitamente drenado de uma grande rocha ou de um maciço sobre cascalho, seco no inverno. É uma planta em voga, muito mais graciosa que as yuccas, intensamente gráfica, decorativa durante todo o ano, que se contenta com pouco, mas faz sensação num cenário mineral ou numa varanda contemporânea. Esta espécie serratifolium caracteriza-se pelas suas folhas bastante largas e claras, com margens dentadas, de cor glauca, terminadas numa espécie de tufo de fibras. Esta planta, com o aspeto de um grande ouriço-do-mar plantado num tronco muito curto, floresce ao fim de muitos anos, sob a forma de uma alta haste floral guarnecida de pequenas flores creme. O Dasylirion cultiva-se tanto em terra plena como em vaso. É uma excelente planta para jardim seco e para solo pobre, pedregoso ou arenoso.

Originário das zonas montanhosas do centro do México, o Dasylirion serratifolium é capaz de resistir a temperaturas da ordem dos -12°C em solo muito bem drenado nos nossos jardins, se estiver um pouco abrigado da chuva, e tolera longos períodos de seca estival. É uma planta rizomatosa pertencente à família das agaváceas, de crescimento lento em solo seco, mais rápido em solo fresco. Quando jovem, o Dasylirion forma uma bola hirsuta, muito densa, composta por folhas que se assemelham um pouco às das yuccas, mas rígidas e de cor verde-azulada pálida, bordejadas por pequenos dentes curvados de cor amarela. Ao fim de muitos anos, a base da planta eleva-se e forma uma espécie de tronco com 1 m a 1,50 m de altura, coberto pelos vestígios das folhas antigas, de cor castanha, formando uma espécie de saia. Podem ser cortadas para valorizar o tronco. Este último acaba frequentemente por se deitar, sem parar de crescer. A coroa de folhagem, esférica, tem uma largura de 80 cm a 1 m. A floração ocorre após 10 a 15 anos de cultivo, no verão. Uma fina haste floral ereta surge do centro da roseta até aos 2 m, entre as folhas. As pequenas flores, de cor creme a amarelo pálido, estão apertadas umas contra as outras ao longo da haste. Persiste durante muito tempo na planta, frequentemente até ao inverno. Os exemplares masculinos são distintos dos femininos. Quando regado durante o verão, este Dasylirion apresenta um crescimento espetacular. Deve-se escolher com cuidado a localização desta planta e não a perturbar mais: o seu sistema radicular, frágil, não gosta nada de ser perturbado e suporta muito mal a transplantação. Ao contrário do agave, o dasylirion não é uma planta monocárpica: a floração não provoca a morte da rosette, um rebento lateral situado no eixo principal da planta tomará o seu lugar.

O Dasylirion serratifolium é uma planta pouco comum, interessante durante todo o ano. Superba num grande vaso de formas sóbrias, é perfeita numa composição minimalista. Ofereça-lhe muito sol e um solo que não retenha água, pois teme particularmente os solos pesados e húmidos no inverno. Encontrará, portanto, o seu lugar num grande talude árido, no cimo de uma grande rocha de estilo exótico ou contemporâneo, ou mesmo junto a uma piscina, se o solo estiver bem preparado para o receber. Para vestir o seu pé, pense, por exemplo, num tapete de cerásteas ou cesta-de-prata, no Cerastostigma plumbaginoides, nos Delosperma ou ainda num relvado de terreno seco chamado Zoysia tenuifolia, a relva-das-mascarenhas. Pode também associá-lo a agaves, figueiras-da-índia, a cactos-candeia bastante rústicos (Cleistocactus strausii, Cylindropuntia imbricata) e a aloés arbustivos igualmente espetaculares e frugais.