Urze-de-inverno Myreton Ruby - Erica carnea

A Erica carnea 'Myreton Ruby' é uma antiga variedade de urze-das-neves, ainda apreciada pela sua floração abundante de um magnífico rosa escuro. Uma tonalidade intensa e quente que anima o jardim de forma única, do inverno ao início da primavera, quando as cores são raras. Forma uma bela touceira alastrada, revestida por uma folhagem verde-escura que cobre bem o solo e permanece atrativa durante todo o ano, mesmo fora da época de floração. Particularmente rústica, esta urze prefere solos calcários e sol filtrado.

A Erica carnea 'Myreton Ruby' pertence à família das Ericáceas. É um dos numerosos descendentes da Erica carnea originária dos Alpes calcários. Trata-se de um subarbusto de porte muito baixo e alastrado, fortemente ramificado, com 15 cm de altura e 30-40 cm de largura. O seu crescimento é bastante lento e a sua longevidade ronda os quinze anos. De janeiro-fevereiro a abril-maio, produz botões florais de um vermelho-acastanhado que se abrem em pequenas flores em forma de urna, de um rosa-violáceo vivo, com estames salientes, tornando-se vermelho-carmesim antes de murcharem. As campainhas estão dispostas em cachos de 5 a 10 cm de comprimento, na extremidade dos caules folhosos. A floração é melífera, fornecendo uma fonte de pólen e néctar muito preciosa para as abelhas no início da primavera. A folhagem, persistente no inverno, é composta por pequenas folhas muito estreitas e erectas, de cor verde-escura.

A Erica carnea 'Myreton Ruby' encontrará o seu lugar como cobertura vegetal à base de arbustos caducifólios ou perenes, de cuja sombra ligeira aprecia. Pode também ser utilizada em rochal, em companhia de plantas de montanha. Cultiva-se igualmente bem na cidade ou no campo. Sendo uma das melhores plantas de jardim, pode ser colocada isolada, mas também em jardins de urzes, em maciços e em vasos.

Se as urzes, e em particular o género Erica, estão frequentemente associadas às charnecas atlânticas húmidas da Bretanha, da Irlanda ou da Escócia, existem também urzes de clima seco e de terrenos calcários, mediterrânicas. Mas uma das zonas do globo mais ricas em urze situa-se muito longe, na África do Sul. Na região do Cabo, encontra-se uma formação vegetal em solo ácido, equivalente ao nosso matagal mediterrânico, o Fynbos, que conta com cerca de 625 espécies de urze das 740 que existem no mundo.