Que variedades de urze escolher?

As urzes têm geralmente um crescimento lento e um hábito de pequenas dimensões: estas características fazem delas plantas naturalmente bem adaptadas ao cultivo em vaso ou em floreira.

Urzes de inverno, urzes-roxas ou urzes arbustivas: quase todas as variedades podem ser cultivadas em vaso, bastando ter alguns cuidados no momento da plantação.

Opte, por exemplo, pelas variedades arredondadas de hábito compacto, como a urze-branca Erica carnea ‘Jenny Porter’ (30 cm em todos os sentidos) ou a Erica darleyensis ‘Eva Gold’ (40 cm em todos os sentidos).

Numa floreira, as variedades de hábito espalhado também ficarão magníficas. Escolha entre a urze de inverno Erica darleyensis ‘Ghost Hills’, a urze ‘White Perfection’ (cerca de 40 cm de altura por 70 cm de largura) ou a pequena Erica carnea ‘December Red’ (25 cm de altura por 40 cm de largura).

Um pouco maiores, mas ainda assim perfeitamente adaptadas ao cultivo em vaso ou recipiente, as variedades arbustivas darão um pouco mais de volume ao jardim. É o caso da urze arbustiva Erica nana ‘Limoncello’, com as suas originais flores amarelas (50 cm de altura por 40 cm de largura), ou ainda da urze do Cabo Erica verticillata (90 cm de altura por 80 cm de largura).

Pelo contrário, evite as variedades arbustivas de maiores dimensões, como a urze-de-Natal Erica canaliculata, que atinge 1,50 m em todos os sentidos, ou a urze-branca ‘Great Star Le Vasterival’, com 1,50 m de altura por 2 m de largura. Se, ainda assim, pretender cultivá-las em vaso, recomenda-se prever recipientes muito maiores do que para as outras variedades de urzes.

Erica ‘Eva Gold’, Erica darleyensis ‘Ghost Hills’, Erica darleyensis ‘December Red’ e Erica ‘Great Star Le Vasterival’

Quando plantar a urze em vaso?

A urze pode, em princípio, ser plantada em vaso durante todo o ano. Evite, contudo, os períodos extremos de seca intensa no auge do verão ou de geada no inverno. As épocas mais propícias continuam a ser a primavera ou o outono, para favorecer uma adaptação gradual da urze.

Urze em vaso acompanhada de alfazema e de calocephalus

Plantação da urze em vaso

O recipiente

Opte por um recipiente previamente perfurado, para que a água da rega ou da chuva possa escoar devidamente, sem correr o risco de provocar o apodrecimento das raízes. Escolha um vaso, uma taça, uma floreira ou um recipiente com pelo menos 30 a 40 cm de profundidade. Quanto à largura, adapte as dimensões ao desenvolvimento da variedade escolhida. Dê preferência aos recipientes de terracota, cujo material poroso permite uma melhor aeração do substrato.

O substrato

Para plantar a urze em vaso, misture:

• 2/3 de terra ácida
• 1/3 de substrato hortícola de boa qualidade, de substrato para floreiras e vasos ou de terra de jardim leve e não calcária
• um punhado de areia para favorecer a drenagem (facultativo)

A plantação

Alguns minutos antes de plantar a urze em vaso, coloque o torrão num balde ou numa bacia com água, para que as raízes possam reidratar-se.

1. No fundo do recipiente, coloque uma camada de materiais drenantes com cerca de 5 cm de espessura (bolas de argila, cascalho, cacos de terracota, pozolana, …).
2. Coloque a urze no centro do recipiente e, em seguida, adicione o substrato misturado.
3. Calque com as mãos e acrescente mais substrato até cobrir bem todo o torrão.
4. Regue abundantemente.
5. Cubra o solo para limitar a evaporação, de preferência com casca de pinheiro.

A colocação de um prato por baixo do recipiente não é obrigatória. Pelo contrário, pode até favorecer a estagnação da água e revelar-se prejudicial para as urzes, que precisam de um ambiente bem drenado.

Se desejar plantar várias urzes no mesmo recipiente, respeite uma distância de plantação de cerca de 30 a 40 cm entre os exemplares. Adapte esta distância ao desenvolvimento das variedades escolhidas.

A exposição

A urze cultivada em vaso deve ficar numa exposição ensolarada ou de meia-sombra. No entanto, proteja-a dos raios solares intensos, bem como dos ventos frios e secos ou das chuvas fortes.

As urzes têm a vantagem de tolerar bem a poluição urbana: podem, por isso, ser instaladas sem problemas num jardim citadino. São também excelentes candidatas para jardins junto ao mar, graças à sua resistência à maresia.

As urzes mais pequenas podem ser perfeitamente plantadas numa floreira

Cuidados da urze em vaso

Cultivar uma urze em vaso é simples e não exige cuidados técnicos específicos. A planta exigirá, contudo, um pouco mais de atenção do que um exemplar cultivado em terra plena, uma vez que o substrato sofre a evaporação da água e perde os seus nutrientes muito mais rapidamente.

A rega

Em vaso, a rega deverá ser regular, com uma frequência de cerca de 1 vez por semana. Regue quando o substrato ficar seco nos primeiros centímetros. Em caso de calor intenso, será necessário aumentar a frequência da rega.

Prefira a água da chuva à água da rede, frequentemente demasiado calcária.

A fertilização

As urzes não são conhecidas pelo seu grande apetite. Com efeito, desenvolvem-se em solos pobres e leves, ou mesmo arenosos. A fertilização não é, portanto, necessária para o seu bom desenvolvimento. Um solo demasiado rico pode até prejudicar a floração.

Em vaso, como o substrato tende a empobrecer com o passar do tempo, pode simplesmente adicionar uma mão-cheia de composto doméstico bem decomposto na primavera, misturando-o superficialmente com o restante substrato. Uma cobertura morta de casca de pinheiro é geralmente suficiente para fornecer os nutrientes necessários à planta, ao decompor-se gradualmente.

A poda

As urzes são plantas de crescimento lento. Não é, portanto, necessário realizar regularmente uma poda severa.

No final do período de floração (na primavera ou no outono, consoante a variedade escolhida), elimine simplesmente as flores murchas com uma tesoura de poda limpa e bem afiada.

As urzes arbustivas de maior desenvolvimento podem ser podadas ao fim de alguns anos, para conservar uma forma harmoniosa e eliminar a madeira morta. A poda deverá, contudo, ser sempre efetuada de forma ligeira. Uma poda demasiado severa pode prejudicar as florações futuras. Também podem perfeitamente ser deixadas crescer livremente, sem poda.

Para mais informações, leia o nosso artigo: Podar uma urze: quando e como?

A mudança de vaso

Mais uma vez, como as urzes são conhecidas pelo seu desenvolvimento relativamente lento, a mudança de vaso só será geralmente necessária ao fim de 2 a 3 anos. Proceda quando parecerem demasiado apertadas no recipiente ou quando algumas raízes começarem a sair pelos orifícios de drenagem. O ideal é intervir na primavera ou no outono.

As doenças

As urzes não são particularmente conhecidas pela sua sensibilidade a pragas e doenças.

Podem surgir pulgões na planta. Em caso de infestação ligeira, serão eliminados com um simples jato de água. Em caso de ataque mais grave, pulverize uma mistura de sabão preto e água (1 colher de sopa diluída em 1 litro de água) sobre a folhagem ao fim do dia. Este produto atuará como repelente natural.

Em caso de substrato demasiado pesado ou de drenagem insuficiente, a urze também pode ser atacada por um fungo (Phytophthora cinnamomi), que provoca a podridão dos caules e das raízes. Como prevenção, durante a poda, utilize sempre ferramentas de corte bem desinfetadas, que ajudam a limitar a propagação de doenças. Em caso de sintomas, elimine imediatamente as partes afetadas. Melhore a drenagem do solo e, se cultivar várias urzes no mesmo recipiente, verifique se as plantas não estão demasiado juntas e se dispõem de espaço suficiente para favorecer a ventilação natural.

Para saber mais sobre esta doença que pode afetar a urze em vaso, consulte a nossa ficha de aconselhamento: Phytophthora: identificar, prevenir e combater

E para saber mais sobre as doenças criptogâmicas em geral, leia o nosso artigo dedicado: Tudo sobre as doenças criptogâmicas.

A proteção durante o inverno

As urzes apresentam uma rusticidade variável consoante os cultivares, mas suportam geralmente geadas até cerca de -20 °C. Podem, portanto, passar o inverno no exterior, de preferência abrigadas dos ventos frios.

Em contrapartida, as urzes arbustivas apresentam uma rusticidade mais moderada, geralmente entre -5 e -10 °C. Fora das regiões com invernos amenos, situadas na zona mediterrânica ou no litoral atlântico, recomenda-se proteger a planta das geadas intensas, abrigando-a num local sem geadas.

Algumas urzes podem passar o inverno no exterior