Erica nana Limoncello

A Erica nana 'Limoncello' é uma forma de porte erecto da surpreendente urze-anã que pontilha de ouro a Montanha da Mesa na África do Sul na primavera. Trata-se de um pequeno arbusto muito denso que se cobre literalmente de flores tubulares de um amarelo-limão vivo, tão numerosas que quase escondem a sua folhagem fina verde-escura. Dotada de um crescimento lento, mas de uma boa longevidade se as condições forem as adequadas, esta urze teme o frio, os solos pesados e a cal. Deverá adaptar-se bem a um jardim costeiro, em solo arenoso e húmico. Em todas as outras situações, recomenda-se o cultivo em vasos para que possa ser invernada numa estufa fria, protegida da geada.

A Erica nana "Limoncello" pertence à grande família das ericáceas. É um cultivar obtido a partir da urze-anã, em latim Erica nana, uma espécie botânica sul-africana endémica das montanhas da região do Cabo. Na natureza, este arbusto de porte curiosamente alastrante cresce em altitude, ancorado em rochas e falésias, em solos ácidos. Um biótopo que se caracteriza por invernos frios e húmidos e verões quentes e secos. As estações intermédias são temperadas pelos ventos oceânicos dominantes que limitam o calor e trazem alguma humidade. O cultivar 'Limoncello' distingue-se do tipo pelo seu porte erecto, muito mais compacto, mas também pela sua menor rusticidade.

A urze-anã 'Limoncello' possui um porte mais alto do que largo, muito ramificado, sustentado por numerosos ramos erectos. O arbusto, de crescimento lento, atingirá cerca de 50 cm de altura por 40 cm de diâmetro na maturidade. Os seus ramos apresentam ao longo de todo o ano, incluindo no inverno, folhas muito pequenas em forma de agulha não picante, de uma bela cor verde-escura, reunidas em grupos de 4. Trata-se de uma planta muito florífera entre abril e maio. As flores agrupadas em cachos são produzidas nas extremidades dos ramos curtos. À abertura, a corola tubular com 2 cm de comprimento é amarelo-esverdeada, depois rapidamente adquire um amarelo vivo, produzindo um efeito espetacular.

Um verdadeiro sol primaveril, esta urze Limoncello é um arbusto ideal para o arranjo de jardins costeiros poupados a geadas fortes. Poderá ser associada, num solo leve e não calcário, a urzes mais baixas que florescem em cores variadas: a Erica mediterranea, a E. carnea ou a darleyensis oferecem florações que vão do branco puro ao púrpura-violáceo, passando por todos os tons de rosa e vermelho no inverno e na primavera. Esta planta fará maravilhas numa rocha ou num maciço elevado com Lithodora ou uma ceanote rastejante, por exemplo (Ceanothus repens). Esta urze pode formar, em grupo de 3 a 5 exemplares, um cenário imbuído de grande poesia. O cultivo em vasos deverá ser feito num substrato drenado do tipo terra de urze, não calcário, mantendo-se sempre um pouco fresco.