Urze de inverno White Perfection - Erica darleyensis

A urze de inverno Erica x darleyensis 'White Perfection' é uma variedade que se distingue por uma folhagem de um verde vivo e brilhante, que se torna verde franco no inverno, e por uma floração longa e abundante de branco puro. Forma um subarbusto vigoroso e rastejante, adequado para uso como cobertura vegetal em locais expostos e menos favorecidos do jardim. De dezembro a abril, os seus caules enfeitam-se ao longo de todo o comprimento com pequenas campânulas brancas, oferecendo um espetáculo luminoso no final da estação, quando poucas plantas florescem. Perfeitamente rústica, é uma urze de cultivo fácil, ao sol, em todos os solos bem drenados e sem calcário. Ao associar diferentes variedades com florações escalonadas, as urzes de Darley formam um mosaico de cores durante 6 a 7 meses, em bordaduras, maciços ou vasos, mesmo em solos ligeiramente calcários e secos.

A Erica x darleyensis 'White Perfection' é uma variedade hortícola de obtenção recente. Resulta do cruzamento entre a Erica carnea, originária das zonas montanhosas do sul e centro da Europa, que se desenvolve bem em solos calcários, e a Erica erigena, acidófila, nativa do oeste da Europa. Este híbrido alia crescimento vigoroso, folhagem jovem de cor bonita e floração abundante e prolongada. Este pequeno arbusto persistente, de porte baixo e rastejante, atingirá aproximadamente 45 cm de altura por 70 cm de largura na maturidade, com um crescimento bastante lento. A sua longevidade é da ordem dos 10 a 15 anos. A 'White Perfection' floresce geralmente entre dezembro e abril, consoante o clima, durante várias semanas. As suas flores são pequenas urnas que se abrem em branco puro. Estas flores, com 3 mm de comprimento, reúnem-se em cachos com 3 a 10 cm de comprimento e estão disseminadas ao longo dos raminhos, no meio de folhas lineares, obtusas, com 3 a 10 mm de comprimento, dispostas de forma oposta. A folhagem jovem desta variedade é verde vivo, tornando-se verde franco na maturidade.

Rústica e pouco exigente quanto à natureza do solo, é um pequeno arbusto robusto, ideal para a criação de maciços de urzes de inverno, em companhia de outras variedades, nomeadamente a variedade 'Silberschmelze', branca e nevada, ou a 'Kramer's Rote', de um rosa carmim brilhante. A urze de Darley constitui também uma excelente cobertura vegetal, quer sozinha quer associada a coníferas rastejantes anãs (Juniperus squamata 'Blue Star', Juniperus horizontalis 'Blue Chip', J. repanda...), ou a plantas tapizantes como a ínula (Iberis sempervirens) ou a campânula-das-paredes (Campanula portenschlagiana), por exemplo. Permite ainda ocupar a frente dos maciços, que anima durante todo o ano, e em particular no inverno.