Calluna vulgaris Anouk (BEAUTY LADIES series)

A Calluna vulgaris 'Anouk' da série 'Beauty Ladies' é uma variedade de urze de verão cuja floração em campainhas fechadas revela-se notavelmente duradoura de agosto a dezembro. De facto, como as flores não se abrem, não são polinizadas e resistem às intempéries e aos rigores do inverno. A sua folhagem, luminosa, varia entre o verde médio e um verde-amarelo chartreuse. É uma planta extremamente rústica, perfeitamente adaptada a solos ácidos e a climas severos, para maciços, bordaduras, rochais ou em vaso.

O Calluna vulgaris, única espécie do género Calluna pertencente à família das Ericáceas, constitui, no seu meio natural, a vegetação dominante das charnecas ingratas, nas regiões frias do Reino Unido e do Norte da Europa. 'Anouk' é um arbusto persistente, de porte um pouco despenteado, simultaneamente ereto e estendido, com 20 a 25 cm de altura por 25 a 30 cm de largura. O seu crescimento é bastante lento. As suas flores estão densamente agrupadas em espigas eretas, compactas, mas flexíveis. A sua folhagem é persistente, escamosa, semelhante à de um pequeno conífero.

As callunas são magníficas urzes de verão, leves e graciosas tanto quanto densas, muito agradáveis quando plantadas em massa com outras variedades de folhagens e floradas diversas. Formam também boa cobertura vegetal em maciços de terra de urze ou em borda de caminho. Para escalonar as floradas, mistura-se com as urzes de floração invernal. A calluna é uma excelente planta para rochais. Em terraços e varandas, é uma planta decorativa durante todo o ano e pouco exigente quando plantada em vaso, utilizada isoladamente, mas também como planta estruturante numa composição floral. Planta de solo ácido, acompanha os Hamamélis, os Rododendros, as Azáleas, os Pieris, e a Skimmia japonica. É uma planta melífera, utilizada em apicultura devido ao alto teor de açúcar do seu néctar. O mel de urze caracteriza-se pela sua textura gelatinosa e pela cor escura.

Calluna vulgaris tolera um pastoreio moderado. Constitui uma fonte importante de alimento para ovelhas e corços quando a neve cobre a vegetação. É capaz de regenerar-se após a passagem do fogo. Antigamente, esta planta era considerada mágica, utilizada em rituais de magia branca; atribuía-se-lhe poderes protetores, como nas charnecas bretãs, onde se diz que afasta os espíritos. A calluna é também um ingrediente do gruit, uma mistura aromática usada na brassagem da cerveja, antes da utilização do lúpulo, na Idade Média. As suas pontas floridas são, desde muito tempo, utilizadas em fitoterapia, pois têm a reputação de «dissolver as pedras na bexiga».