Spiraea douglasii

A Spiraea douglasii é uma espécie botânica da América do Norte que se adaptou muito bem às nossas condições locais. Este arbusto muito rústico e de crescimento rápido forma grandes touceiras que podem atingir 1,80 m de altura ou mais, e que se alargam com o passar dos anos. Crescendo em solos neutros a ácidos, frescos a húmidos, é a planta fácil ideal para vegetalizar uma margem ou formar uma sebe silvestre. Floresce durante todo o verão, produzindo numerosos longos espigos felpudos de um rosa forte e brilhante, muito visitados pelos insetos polinizadores.

A Spiraea douglasii pertence à grande e importante família das Rosáceas, que nos brinda com tantas espécies ornamentais (Rosas, evidentemente, mas também Fotínia, Cotoneaster, Ameixeira-de-jardim...). Em França, existe apenas uma espécie de Spiraea indígena, a S. hypericifolia, ou Spiraea-das-folhas-de-hipericão, que se encontra na natureza em torno do Maciço Central. Outras espécies ou variedades também estão presentes, mas tratam-se de introduções humanas, com fins ornamentais, que escaparam dos recintos dos jardins.

É nomeadamente o caso da Spiraea-de-douglas que, originária da América do Norte (numa amplitude de território imensa, cobrindo todo o oeste do Alasca até à Califórnia) naturalizou-se no leste de França (Franco-Condado, Borgonha...) sem se tornar verdadeiramente invasora, tanto mais que reina uma certa confusão na identificação precisa de algumas Spiraeas, género rico com mais de uma centena de espécies (a Spiraea x billardii, um híbrido entre a Spiraea-de-douglas e a S. salicifolia é muito próxima a nível morfológico do seu progenitor...).
O crescimento da Spiraea-de-douglas é rápido e o seu tamanho adulto atingirá cerca de 1,80 m, podendo chegar a 2 m em todas as direções. O crescimento lateral faz-se através de rebentos que crescem na periferia da touceira, de onde partem numerosos ramos finos e erectos. À escala de um jardim, este arbusto pode portanto revelar-se incómodo se se pretender mantê-lo num maciço bem cuidado... O porte desta spiraea é erecto, denso e muito compacto. A folhagem, caduca, é composta por folhas oblongas, lanceoladas, dentadas na borda, com 6 a 10 cm de comprimento, de um verde médio. A floração estival dura aproximadamente 2 meses, entre finais de junho e setembro, sob a forma de inflorescências rosas em panículas alongadas nas extremidades dos ramos. Com 10 a 12 cm de comprimento, são compostas por uma multitude de pequenas flores em taça de um rosa intenso, de onde emergem os estames responsáveis pelo aspeto felpudo da inflorescência.
Extremamente rústica (até -25° ou -30 °C), esta Spiraea não aprecia o calcário, crescendo em solos neutros a ácidos, frescos ou mesmo húmidos. É capaz de colonizar uma margem, crescendo ao sol ou em exposição meia-sombreada. Muito pouco exigente, é a planta típica sem problemas.

Esta Spiraea será particularmente apreciada numa sebe florida ou livre, onde trará diversidade no coração do verão. Poderá plantar na sua companhia outras plantas de aspeto natural para obter um ambiente um pouco silvestre. O Cotoneaster franchetii com as suas pequenas folhas persistentes e floração em maio-junho seguida de bagas vermelhas decorativas, o nosso Buxo-da-europa (Euonymus europaeus) com as suas ricas cores outonais e frutos cor-de-rosa e laranja ou um roseiro botânico como a Rosa glauca, de folhagem azulada e belas flores rosadas, serão assim bons companheiros. Sentir-se-á também particularmente à vontade na bordadura de cursos de água, com outras plantas das mesmas afinidades como as Astilbes de magníficas florações vivas, vivazes baixas a médias que se poderão plantar ao pé da Spiraea.